Bahá’í-gemeenschap Eindhoven viert 50-jarig bestaan: wat houdt dit geloof eigenlijk in?

EINDHOVEN – De bahá’í-gemeenschap in Eindhoven viert in november het vijftigjarig bestaan van haar plaatselijke bestuur. Op zaterdag 7 november 2026 wordt dit jubileum gevierd met een openbare bijeenkomst in de Johanneskerk. Het is tegelijkertijd een gelegenheid om kennis te maken met een wereldreligie die de eenheid van de mensheid, gelijkwaardigheid en verdraagzaamheid centraal stelt.

Het bahá’í-geloof is in Nederland minder bekend dan het christendom, de islam of het boeddhisme. Toch bestaat deze religieuze beweging al ruim 180 jaar en zijn er wereldwijd miljoenen aanhangers. Ook in Eindhoven is al tientallen jaren een georganiseerde geloofsgemeenschap actief.

De oorsprong van het bahá’í-geloof ligt in het negentiende-eeuwse Perzië, het huidige Iran. In 1844 kondigde een religieuze hervormer, bekend als de Báb, de komst van een nieuwe goddelijke boodschapper aan. Die ontwikkeling vormde de basis voor het latere bahá’í-geloof.

De belangrijkste grondlegger is Bahá’u’lláh, die leefde van 1817 tot 1892. Zijn leer vormt de basis van deze zelfstandige wereldreligie. Hoewel het geloof historische wortels heeft in een islamitische omgeving, is het geen stroming binnen de islam.

Bahá’ís geloven in één God en beschouwen de grote wereldreligies als verschillende fasen in de geestelijke ontwikkeling van de mensheid. Religieuze figuren zoals Abraham, Mozes, Boeddha, Jezus en Mohammed worden gezien als boodschappers die in verschillende tijdperken richting hebben gegeven aan de samenleving.

Volgens het bahá’í-geloof zijn religies daardoor niet uitsluitend elkaars tegenpolen, maar hebben ze een gemeenschappelijke goddelijke oorsprong.

Een belangrijk uitgangspunt is dat alle mensen onderdeel zijn van één menselijke familie. Verschillen in afkomst, huidskleur, nationaliteit of sociale positie mogen volgens de geloofsleer geen aanleiding zijn voor discriminatie of uitsluiting.

Ook de gelijkwaardigheid van mannen en vrouwen speelt een centrale rol. Daarnaast benadrukt het geloof het belang van onderwijs voor iedereen, de bestrijding van armoede, internationale samenwerking en het vreedzaam oplossen van conflicten.

Een ander opvallend principe is de verhouding tussen wetenschap en religie. Bahá’ís beschouwen deze niet als tegenstrijdige werelden, maar als twee manieren waarop mensen kennis en inzicht kunnen ontwikkelen.

Verder moedigt de geloofsleer mensen aan zelfstandig naar waarheid te zoeken. Een religieuze overtuiging zou niet uitsluitend gebaseerd moeten zijn op wat ouders, voorgangers of anderen voorschrijven.

Het geloof beperkt zich niet tot religieuze bijeenkomsten. Persoonlijke ontwikkeling, gebed en maatschappelijke betrokkenheid vormen belangrijke onderdelen van het dagelijks leven.

Bahá’ís besteden aandacht aan gebed, meditatie en het lezen van heilige geschriften. Ook kent de religie een jaarlijkse vastenperiode van negentien dagen, voorafgaand aan het bahá’í-nieuwjaar in maart. Tijdens deze periode onthouden volwassen gelovigen zich, voor zover hun omstandigheden dat toelaten, tussen zonsopgang en zonsondergang van eten en drinken.

Gemeenschapszin neemt eveneens een belangrijke plaats in. Geloofsgenoten komen regelmatig samen om te bidden, onderwerpen te bespreken en activiteiten te organiseren. Daarbij kunnen ook buurtbewoners en andere belangstellenden betrokken worden.

Wereldwijd zijn bahá’í-gemeenschappen onder meer actief met bijeenkomsten voor bezinning, kinderactiviteiten, jongerenprogramma's en initiatieven die sociale verbondenheid bevorderen.

Bijzonder aan het bahá’í-geloof is dat er geen priesters, dominees of andere professionele geestelijken zijn. In plaats daarvan wordt de gemeenschap bestuurd door democratisch gekozen raden.

Een Plaatselijke Geestelijke Raad bestaat uit negen leden. Zij worden jaarlijks via een geheime stemming gekozen door de stemgerechtigde leden van de plaatselijke gemeenschap. Politieke campagnes en kandidaatstellingen maken geen deel uit van dit verkiezingssysteem.

De raad draagt verantwoordelijkheid voor het plaatselijke gemeenschapsleven, ondersteunt activiteiten en behandelt bestuurlijke en organisatorische zaken. Ook op landelijk en internationaal niveau bestaan gekozen bestuursorganen.

De Eindhovense geloofsgemeenschap kreeg in 1976 een eigen bestuur. Dat werd mogelijk nadat zich meerdere bahá’ís in de stad hadden gevestigd en er voldoende leden waren om een plaatselijke raad te vormen.

Op 11 november 1976 vond de eerste vergadering van de Plaatselijke Geestelijke Raad van Eindhoven plaats. Daarmee begon de officiële bestuurlijke geschiedenis van de gemeenschap in de stad.

Precies vijftig jaar later wordt bij die gebeurtenis stilgestaan. Het jubileum biedt niet alleen ruimte om terug te kijken, maar ook om inwoners van Eindhoven kennis te laten maken met de achtergronden en uitgangspunten van het geloof.

De viering vindt plaats op zaterdag 7 november 2026 in de Johanneskerk aan de Mercuriuslaan in Eindhoven.

Het programma begint om 14.00 uur met de ontvangst van bezoekers. Daarna volgen een welkomstwoord en een kort meditatief programma met muziek.

Van 15.00 tot 16.30 uur is er een receptie, waarbij hapjes en alcoholvrije drankjes worden aangeboden.

De bijeenkomst is toegankelijk voor belangstellenden, ook wanneer zij zelf geen aanhanger van het bahá’í-geloof zijn. Aanmelden kan via [email protected].