Eindhoven Kemphanen in rouw na plotseling overlijden Wil Zwarthoed (64)

EINDHOVEN – Eindhoven Kemphanen heeft vlak voor de start van het nieuwe ijshockeyseizoen een van de meest ervaren leden van de technische staf verloren. Assistent-coach Wil Zwarthoed is vrijdag op 64-jarige leeftijd plotseling overleden. Hij was niet alleen betrokken bij het eredivisieteam, maar zette zich in Eindhoven ook in voor de jeugdopleiding.

Het overlijden komt op een moment waarop de voorbereidingen op het seizoen 2026-2027 net op gang waren gekomen. Zwarthoed stond voor het nieuwe seizoen opnieuw op de technische staf van het eerste team, als assistent van hoofdcoach Bob Teunissen. Daarnaast was hij binnen de vereniging als trainer betrokken bij de U15.

Nog eerder deze week waren er trainingen van Kemphanen. Alles wees erop dat Zwarthoed opnieuw een seizoen zou beginnen waarin een groot deel van zijn tijd in en rond de ijshal zou worden doorgebracht.

Hoewel Zwarthoed de laatste jaren nauw verbonden was met Eindhoven, reikte zijn betekenis voor de sport veel verder. Zijn loopbaan in het Nederlandse ijshockey besloeg meerdere decennia.

Als speler was hij jarenlang actief bij Smoke Eaters in Geleen. Hij kwam vanaf het seizoen 1985-1986 uit voor het eerste team en bleef als speler tot 2003 actief. Nog voordat hij definitief stopte met wedstrijden was hij al begonnen met het trainen en begeleiden van andere spelers.

Vanaf het midden van de jaren negentig kreeg dat trainerswerk een steeds belangrijkere plaats. Hij werkte met verschillende jeugd- en seniorenteams in Geleen en stond ook aan het roer van het eerste team.

Daarmee behoorde Zwarthoed tot de mensen die verschillende generaties Nederlandse ijshockeyers zowel als speler als trainer hebben meegemaakt.

Vooral de opleiding van jonge spelers liep als een rode draad door zijn loopbaan. Al aan het begin van de jaren negentig werkte Zwarthoed met de toenmalige Oranje Kadetten. Later was hij betrokken bij nationale jeugdselecties in vrijwel alle leeftijdscategorieën tussen U14 en U20.

Ook werkte hij mee aan ijshockeyscholen, talentprogramma's en het toenmalige nationale CTO-programma voor de ontwikkeling van topsporters.

Die betrokkenheid hield niet op toen hij bij Eindhoven Kemphanen actief werd. Zwarthoed combineerde zijn werkzaamheden bij de Eindhovense club met functies bij nationale jeugdselecties. Zo maakte hij in recente seizoenen deel uit van de begeleiding van zowel Jong Oranje als de Nederlandse U18.

Zijn lange staat van dienst werd al in 2012 officieel erkend. De Nederlandse IJshockey Bond benoemde hem toen tot Lid van Verdienste. Uit de stukken rond die benoeming blijkt dat zijn werkzaamheden voor de jeugdopleiding en nationale teams destijds al meer dan twintig jaar teruggingen.

Ook sportief bouwde Zwarthoed een omvangrijke erelijst op. Met teams uit Geleen behaalde hij meerdere Nederlandse kampioenschappen. Daarnaast werd hij tweemaal kampioen in de Eerste Divisie en won hij tweemaal de Coupe der Lage Landen.

Een van zijn successen bij de hoofdmacht van Eaters volgde in 2014, toen de ploeg onder zijn leiding de Larry van Wieren Cup veroverde.

Zijn werk in Eindhoven bleef eveneens niet zonder resultaat. Met Kemphanen bereikte hij afgelopen seizoen de halve finales van het Nederlands kampioenschap. Voor het nieuwe seizoen zou hij opnieuw naast Teunissen op de bank plaatsnemen. De club had hem ook officieel als assistent-coach van de eredivisieploeg opgenomen.

Dat de impact van zijn overlijden verder gaat dan Eindhoven en Geleen, werd in het weekend duidelijk. Ook andere clubs uit het Nederlandse ijshockey stonden stil bij zijn dood. Onder meer Nijmegen Devils en Amsterdam Tigers besteedden aandacht aan het verlies van de coach.

Dat brede medeleven past bij een loopbaan waarin Zwarthoed op veel Nederlandse ijsbanen werkte. Via nationale jeugdploegen kwam hij bovendien in aanraking met grote aantallen spelers uit clubs verspreid over het hele land.

Volgens IJshockey Nederland zou hij juist dit weekend opnieuw actief zijn geweest met een nationale jeugdselectie. Hij stond gepland voor werkzaamheden rond de U15. Daarmee kwam zijn overlijden op een moment waarop hij nog volop actief was binnen de opleiding van een nieuwe generatie ijshockeyers.

Eindhoven Kemphanen wil Zwarthoed ook binnen de eigen vereniging blijven herinneren. In de kleedkamer wordt een plek voor hem ingericht.

Een Eindhovens team dat zondag deelneemt aan een toernooi in België zal daar eveneens bij zijn overlijden stilstaan. Vooraf wordt een minuut stilte gehouden en op het scorebord zal een afbeelding van Zwarthoed worden getoond.

Het nieuwe seizoen zal daardoor voor Kemphanen anders beginnen dan enkele dagen geleden nog werd voorzien. Waar Zwarthoed opnieuw naast de spelers en trainers langs het ijs had moeten staan, moet de Eindhovense club nu verder zonder een coach die juist door zijn jarenlange aanwezigheid een vertrouwd onderdeel van de vereniging was geworden.

Zijn overlijden raakt daarmee zowel het eredivisieteam als de jeugdopleiding van Kemphanen, maar ook een Nederlandse ijshockeywereld waarin Wil Zwarthoed gedurende tientallen jaren vrijwel onafgebroken actief is geweest.