Eindhoven twee dagen internationaal middelpunt van robotica en kunstmatige intelligentie

EINDHOVEN – Hoe kunnen robots veiliger samenwerken met mensen, welke rol gaat kunstmatige intelligentie spelen in fabrieken en hoe verandert slimme technologie de gezondheidszorg? Die vraagstukken staan op donderdag 12 en vrijdag 13 november centraal tijdens een internationaal technologiecongres in Eindhoven. Fontys ontvangt hiervoor tientallen wetenschappers en specialisten uit de internationale hightechsector.

De Brainportregio vormt deze week het decor voor de 24e editie van Research and Education in Mechatronics (REM2026). Het congres wordt gehouden in het Nexus-gebouw van Fontys Technology op de campus van de Technische Universiteit Eindhoven. Er worden ongeveer 75 deelnemers verwacht, afkomstig uit het wetenschappelijk onderwijs, onderzoeksinstellingen en het bedrijfsleven.

Gedurende twee dagen staan ongeveer 45 wetenschappelijke bijdragen op het programma. Daarbij gaat het niet alleen om technologische ontwikkelingen die al worden toegepast, maar ook om onderzoek dat de komende jaren invloed kan krijgen op industriële productie, mobiliteit en medische apparatuur.

Een belangrijk onderwerp is de ontwikkeling van machines die zelfstandig hun omgeving kunnen waarnemen en daarop reageren. Moderne robots maken daarvoor gebruik van sensoren, camera's en kunstmatige intelligentie. Daarmee kunnen ze bijvoorbeeld obstakels herkennen, bewegingen aanpassen en ingewikkelde handelingen uitvoeren.

Tijdens het congres komen onder meer onderzoeken aan bod naar autonoom rijdende voertuigen, robotnavigatie en de betrouwbaarheid van camera's bij slechte weersomstandigheden. Ook de veiligheid van industriële robots krijgt aandacht.

Een andere ontwikkeling is het gebruik van digitale tweelingen, ook wel digital twins genoemd. Daarbij wordt een digitale kopie van een machine of productieproces gemaakt. Technici kunnen hiermee werkzaamheden simuleren, problemen onderzoeken en aanpassingen testen voordat ze in de praktijk worden uitgevoerd.

De technologische vooruitgang beperkt zich niet tot fabrieken. Verschillende onderzoeken richten zich op hulpmiddelen voor mensen met een lichamelijke beperking en op robots die medische handelingen kunnen ondersteunen.

Zo staan onder meer slimme handprotheses, robotbenen en op afstand bedienbare systemen voor echografisch onderzoek op het programma. Kunstmatige intelligentie kan daarbij helpen om bewegingen te herkennen en apparatuur nauwkeuriger aan te sturen.

Deze toepassingen laten zien dat robotica steeds vaker een verbinding vormt tussen techniek, gezondheidszorg en maatschappelijke vraagstukken.

De keuze voor Eindhoven als congreslocatie sluit aan bij de sterke positie van de regio op het gebied van precisietechnologie, machinebouw en automatisering. Bedrijven als ASML en VDL werken in een omgeving waarin hoogwaardige mechatronica een belangrijke rol speelt.

Beide ondernemingen ontvangen tijdens het congres internationale deelnemers. Donderdag staat een bedrijfsbezoek aan VDL gepland en vrijdag volgt een bezoek aan ASML. Daarmee krijgen onderzoekers de gelegenheid om kennis te maken met de industriële praktijk in de Brainportregio.

Ook de Eindhovense hoogleraar Maarten Steinbuch behoort tot de sprekers. Daarnaast verzorgt Abeje Mersha van hogeschool Saxion een presentatie. Vanuit het bedrijfsleven leveren onder anderen Ton Peijnenburg en Marc van der Wijst bijdragen aan het programma.

De bijeenkomst heeft eveneens een onderwijsfunctie. Door de snelle ontwikkeling van AI, robotica en geautomatiseerde productiesystemen veranderen de vaardigheden die toekomstige technici nodig hebben.

Voor technische opleidingen betekent dit dat studenten niet alleen kennis moeten hebben van werktuigbouwkunde en elektronica, maar ook van softwareontwikkeling, dataverwerking en intelligente besturing.

De samenwerking tussen hogescholen, universiteiten en technologiebedrijven speelt hierin een belangrijke rol. Onderzoeksresultaten kunnen hun weg vinden naar onderwijsprogramma's, terwijl studenten en onderzoekers bijdragen aan oplossingen voor technische problemen uit het bedrijfsleven.

Met de komst van REM2026 krijgt Eindhoven opnieuw een internationaal podium voor technologische kennisuitwisseling. Het congres onderstreept hoe de ontwikkeling van slimme machines steeds meer verschillende sectoren raakt en waarom samenwerking tussen wetenschap, onderwijs en industrie van belang blijft.