Eindhovense introductieweken van start: alcoholvrij krijgt nadrukkelijker plek naast het bier

EINDHOVEN – Duizenden nieuwe studenten maken de komende dagen en weken kennis met Eindhoven, hun opleiding en het studentenleven. Maandag is de introductieweek van de TU/e begonnen, volgende week volgt Fontys. Feesten en borrels horen voor veel studenten bij die eerste kennismaking, maar tegelijkertijd groeit de aandacht voor een introductietijd waarin alcohol niet vanzelfsprekend de hoofdrol speelt.

Voor eerstejaars bachelorstudenten van de Technische Universiteit Eindhoven loopt de officiële Intro Week van maandag 17 tot en met vrijdag 21 augustus. Later volgen onder meer de Master Kick-Off en op woensdag 26 augustus het Vibes Studentenfestival. Fontys begint op maandag 24 augustus aan de Purple introductieweek. Die duurt tot en met vrijdag 28 augustus.

Daarmee staat Eindhoven bijna twee weken lang nadrukkelijk in het teken van de komst van nieuwe studenten. De introducties bestaan al lang niet meer uitsluitend uit kroegentochten en feesten. Kennismaken met de opleiding, sport, cultuur, studentenverenigingen en de stad zelf neemt een steeds belangrijkere plaats in.

Fontys kiest dit jaar bijvoorbeeld voor een City Tour waarbij studenten op basis van interesses verschillende routes door hun studentenstad kunnen volgen. Er zijn activiteiten rond onder meer sport, muziek, creativiteit en ontspanning. Ook zijn er rustige plekken en aanspreekpunten rond sociale veiligheid.

Juist aan het begin van het studiejaar komt ook de discussie over alcoholgebruik onder studenten weer nadrukkelijk naar voren. Nederlandse Brouwers probeert aankomende studenten dit jaar onder meer kennis te laten maken met zogenoemd zebradrinken.

Het idee is eenvoudig: na een alcoholhoudend drankje volgt een drankje zonder alcohol, bijvoorbeeld water, fris of alcoholvrij bier. Daarna kan eventueel weer voor alcohol worden gekozen. Door die afwisseling moet het tempo waarin alcohol wordt gedronken omlaag gaan.

De brancheorganisatie werkt al langer samen met studentenorganisaties en onderwijsinstellingen om alcoholvrij bier binnen het studentenleven zichtbaarder te maken. Bij studentenverenigingen is alcoholvrij bier de afgelopen jaren op steeds meer plaatsen onderdeel van het reguliere assortiment geworden.

Dat sluit aan bij een bredere verandering tijdens introductieweken. Studenten die niet willen drinken, moeten volgens steeds meer organisatoren net zo gemakkelijk kunnen deelnemen aan activiteiten als studenten die dat wel doen.

Dat aandacht voor alcoholgebruik geen overbodige luxe is, blijkt uit de meest recente landelijke cijfers.

In 2025 onderzochten het Trimbos-instituut en het RIVM het middelengebruik onder hbo- en wo-studenten. Van de deelnemende studenten werd 7 procent als overmatige drinker aangemerkt en 13 procent als zware drinker. Bij ongeveer drie op de tien was sprake van een verhoogd risico op een alcoholstoornis. Vooral bij jongere studenten tussen 16 en 21 jaar kwamen risicovolle vormen van alcoholgebruik relatief vaker voor.

De introductieperiode verdient daarbij extra aandacht. Volgens het Expertisecentrum Alcohol van het Trimbos-instituut kan alcohol voor eerstejaars een middel zijn om sociale spanning te verminderen en gemakkelijker contact te leggen. Tegelijkertijd kan juist in zo'n nieuwe omgeving druk ontstaan om mee te drinken. Mentoren en introductiecommissies kunnen daarom een belangrijke rol spelen bij het voorkomen van die sociale druk.

Er zit ook een kanttekening aan de gedachte dat het aanbieden van alcoholvrije alternatieven vanzelf leidt tot minder alcoholgebruik.

Uit onderzoek onder uitgaande jongeren en jongvolwassenen blijkt dat 62 procent van de deelnemers in 2023 weleens alcoholvrije dranken gebruikte. Van die groep gaf bijna twee derde aan desondanks evenveel alcohol te zijn blijven drinken. Alleen het beschikbaar maken van 0.0-dranken is volgens die cijfers dus geen garantie dat mensen ook daadwerkelijk minder alcohol binnenkrijgen.

Het zogenoemde zebradrinken kan wel helpen het tempo te doorbreken, maar uiteindelijk blijft bepalend hoeveel alcohol iemand over de hele avond drinkt.

Die nuance is extra actueel na een nieuw advies van de Gezondheidsraad. Die stelde eind juni dat er vanuit gezondheidsoogpunt geen veilige ondergrens voor alcoholgebruik kan worden vastgesteld. Ook één glas alcohol per dag brengt volgens de raad risico's met zich mee. De Gezondheidsraad adviseert daarom alcoholgebruik minder vanzelfsprekend te maken en te ontmoedigen.

Ondertussen zal in Eindhoven de komende dagen vooral de kennismaking centraal staan. De campus, binnenstad, horeca, sportverenigingen en studentenorganisaties krijgen duizenden nieuwe gezichten over de vloer.

Op woensdag 26 augustus komen verschillende introductieprogramma's samen tijdens Vibes op het Stadhuisplein. Het festival is een gezamenlijk initiatief rond studenten van verschillende onderwijsinstellingen en onderwijsniveaus. Fontys sluit een dag later met studenten uit meerdere steden aan bij het grote Purple Festival in Tilburg.

Voor nieuwe studenten begint daarmee een periode waarin in korte tijd veel nieuwe indrukken, namen en locaties voorbij komen. En wie daarbij een avond in de kroeg of op een festival doorbrengt, krijgt deze introductiezomer in ieder geval steeds vaker dezelfde keuze voorgeschoteld: met alcohol, zonder alcohol – of om en om. https://www.nederlandsebrouwers.nl/