Klimmen tegen Kanker keert terug naar Franse Alpen na opbrengst van ruim 940.000 euro

EINDHOVEN – Het Catharina Ziekenhuis in Eindhoven organiseert volgend jaar opnieuw het sportieve evenement Klimmen tegen Kanker. De eerste editie leverde in september ruim 940.000 euro op voor wetenschappelijk onderzoek naar kanker. Dat resultaat is voor het ziekenhuis aanleiding om het initiatief voort te zetten. Van 16 tot en met 18 september 2027 gaan fietsers en wandelaars opnieuw de uitdaging aan op de Col de la Madeleine in de Franse Alpen. De inschrijving is donderdag 15 oktober geopend.

Wat vorig jaar begon als een nieuw initiatief om extra geld bijeen te brengen voor kankeronderzoek, is binnen korte tijd uitgegroeid tot een grote regionale inzamelingsactie. Bij de eerste editie stonden ongeveer vijfhonderd deelnemers aan de start, verdeeld over tachtig teams. Zij kregen ondersteuning van vrijwilligers en sponsors, terwijl duizenden donateurs vanuit Nederland financieel bijdroegen.

Direct na afloop van het evenement in september stond de opbrengst op 926.751 euro. Dankzij donaties die ook na de sportieve prestaties bleven binnenkomen, is dat bedrag inmiddels gestegen tot ruim 940.000 euro. Daarmee kwam het initiatief dicht bij de oorspronkelijke doelstelling van één miljoen euro.

Ook voor de tweede editie vormt de Col de la Madeleine het decor. Deze bekende Alpenpas ligt in het Franse departement Savoie, tussen de valleien Maurienne en Tarentaise. De bergpas bereikt een hoogte van 1.993 meter en is onder wielerliefhebbers bekend als een zware beklimming uit de Tour de France.

De klim vanuit de Mauriennevallei is ruim negentien kilometer lang en kent een gemiddeld stijgingspercentage van bijna acht procent. Daarmee vormt de route ook voor ervaren fietsers een behoorlijke fysieke uitdaging.

Deelnemers hoeven echter geen fanatieke wielrenners te zijn. Ook wandelaars kunnen zich aansluiten bij het evenement. Iedereen kan een uitdaging kiezen die aansluit bij de eigen mogelijkheden. De sportieve prestatie is daarbij niet het belangrijkste doel, maar een middel om aandacht en geld voor kankeronderzoek te verzamelen.

Tijdens de eerste editie bleek dat de tocht voor veel deelnemers meer betekende dan het bereiken van de top. Onder de deelnemers bevonden zich mensen die zelf kanker hebben gehad, familieleden van patiënten en nabestaanden die een dierbare verloren.

Ook medewerkers van het Catharina Ziekenhuis gingen de berg op. Daarmee kwamen patiënten, artsen, verpleegkundigen en andere betrokkenen buiten de ziekenhuisomgeving samen.

Bijzonder was de gedenkplek op ongeveer een kilometer onder de top. Daar konden deelnemers stilstaan bij mensen die aan kanker zijn overleden of nog met de ziekte te maken hebben. De combinatie van lichamelijke inspanning en persoonlijke betrokkenheid gaf het evenement een emotionele betekenis.

Die betrokkenheid speelt ook bij de voorbereiding van de tweede editie een belangrijke rol. De organisatoren hopen opnieuw zowel individuele deelnemers als families, vriendengroepen en bedrijfsteams naar Frankrijk te trekken.

Het ingezamelde geld komt via de Catharina Health Foundation ten goede aan wetenschappelijk kankeronderzoek binnen het Eindhovense ziekenhuis. De stichting ondersteunt medische onderzoeksprojecten waarvoor aanvullende financiering nodig is.

Het Catharina Ziekenhuis heeft een belangrijke specialistische functie bij de behandeling van onder meer darmkanker, maagkanker, slokdarmkanker en alvleesklierkanker. Binnen deze vakgebieden wordt gewerkt aan betere diagnostiek, nauwkeurigere behandelmethoden en het beperken van de belasting voor patiënten.

Een voorbeeld van onderzoek vanuit het ziekenhuis is het gebruik van DNA-onderzoek om chemotherapie beter af te stemmen op individuele patiënten. Bij bepaalde geneesmiddelen kan een genetische afwijking ervoor zorgen dat het lichaam de medicijnen minder goed afbreekt. Door dat vooraf vast te stellen, kunnen artsen de behandeling aanpassen en de kans op ernstige bijwerkingen verkleinen.

Daarnaast wordt onderzoek gedaan naar nieuwe mogelijkheden voor patiënten met uitgezaaide kanker en naar behandelingen waarbij gezond weefsel zoveel mogelijk behouden blijft.

De opbrengst van Klimmen tegen Kanker moet bijdragen aan verdere medische vooruitgang. Welke afzonderlijke projecten uit de opbrengst van de eerste editie worden gefinancierd, is nog niet bekendgemaakt.

Met de nieuwe editie richt het ziekenhuis zich nadrukkelijk op Eindhoven en de omliggende Brainportregio. Naast individuele deelnemers kunnen ook bedrijven zich inzetten door teams samen te stellen, financiële bijdragen te leveren of materialen en diensten beschikbaar te stellen.

Vrijwilligers zijn eveneens welkom. Zij ondersteunen onder meer de organisatie en begeleiding van de deelnemers tijdens het evenement in Frankrijk.

Klimmen tegen Kanker vindt in 2027 plaats van donderdag 16 tot en met zaterdag 18 september. De organisatie werkt opnieuw samen met evenementenbureau Moev Events.