In de late jaren '70 stonden ze in de schijnwerpers met een onvergetelijke hit, maar daarna nam hun verhaal een dramatische wending. Het illustere Eindhovense duo Arno & Gradje wordt opnieuw onder de loep genomen.
De hit 'Pappie, ik zie tranen in uw ogen' van Arno & Gradje was een regelrechte smartlapklassieker die zowel op piratenzenders als in Hilversum hoge ogen gooide. Het nummer, geproduceerd door Ad Kraamer in 1978, domineerde de Top 40 en zorgde voor opschudding in de muziekscene.
Na bijna een halve eeuw onthult Ad Kraamer een schokkend geheim. Het blijkt dat Gradje het nummer 'Pappie' niet zelf heeft geschreven, maar heeft geleend van een tien jaar oud liedje van het Vlaamse kindsterretje Kleine Arthur. Een onvoorziene wending die de rechtenkwestie rondom het nummer op scherp zette.
Na het glorieuze succes van 'Pappie' ging het snel bergafwaarts voor Arno & Gradje. Ondanks enkele verdere muzikale pogingen, bleken de problemen groter dan de successen. Het tragische einde van Arno, op slechts 22-jarige leeftijd, wierp een schaduw over het duo en zette een triest hoofdstuk in hun geschiedenis.
Gradje's pad nam een duistere wending toen hij betrokken raakte bij een fatale ruzie die resulteerde in een jarenlange gevangenisstraf. Zijn latere levensloop blijft omhuld in mysterie, met een zoektocht naar zijn huidige verblijfplaats die op niets uitloopt en enkel vragen onbeantwoord laat.
Ondanks de donkere wolken die boven Arno & Gradje hangen, blijven hun muzikale erfenis en tumultueuze levensverhalen herinneringen oproepen bij fans en kenners. Een intrigerend hoofdstuk in de Nederlandse muziekgeschiedenis dat een onuitwisbare indruk heeft achtergelaten.