PSV Vrouwen krijgt opnieuw Deense horde op weg naar Europees hoofdtoernooi

EINDHOVEN – PSV Vrouwen krijgt nog één kans om dit seizoen een plek in een Europees hoofdtoernooi te bemachtigen. De Eindhovense landskampioen is vrijdag bij de loting voor de laatste kwalificatieronde van de UEFA Women’s Europa Cup gekoppeld aan Fortuna Hjørring. Opvallend genoeg wacht daarmee opnieuw een tegenstander uit Denemarken.

Het Europese avontuur van PSV kreeg deze week een flinke tik. De ploeg van trainer Kasper Kurland slaagde er woensdag niet in om HB Køge uit te schakelen in de laatste kwalificatieronde van de Champions League. Na de 0-1 nederlaag in Eindhoven volgde in Denemarken een gelijkspel (1-1), waardoor PSV het belangrijkste Europese clubtoernooi misloopt.

Daarmee is het Europese seizoen echter nog niet voorbij. De landskampioen stroomt door naar de laatste voorronde van de Women’s Europa Cup, het tweede Europese clubtoernooi bij de vrouwen.

De loting van vrijdag heeft PSV opnieuw aan een Deense club gekoppeld. Fortuna Hjørring komt eerst naar Eindhoven, waarna PSV voor de return naar het noorden van Denemarken moet reizen.

De wedstrijden staan vooralsnog gepland voor woensdag 23 en woensdag 30 september. De definitieve aanvangstijden moeten nog worden vastgesteld.

Voor PSV staat er veel op het spel. De winnaar van het tweeluik plaatst zich voor de achtste finales van de Europa Cup. Vanaf dat moment blijven zestien clubs over en wordt de rest van het toernooi volledig via knock-outduels met een thuis- en uitwedstrijd afgewerkt.

Met Fortuna Hjørring krijgt PSV een tegenstander die in het internationale vrouwenvoetbal de nodige ervaring heeft opgebouwd. De club behoort historisch tot de succesvolste vrouwenploegen van Denemarken en veroverde twaalf keer de Deense landstitel.

Ook Europees heeft Fortuna een lange geschiedenis. In 2003 bereikte de club zelfs de finale van de toenmalige UEFA Women’s Cup, de voorloper van de huidige Champions League. Daarin was het Zweedse Umeå te sterk.

De Deense ploeg moest dit seizoen al eerder aan de bak in de Europa Cup. In de vorige ronde werd Hajduk Split uitgeschakeld. Fortuna won de uitwedstrijd in Kroatië met 0-2 en had daarna aan een 1-1 gelijkspel in eigen huis voldoende om verder te gaan.

Daarmee wacht PSV op papier een beduidend ervarenere Europese opponent dan de naam bij een deel van het Nederlandse publiek wellicht doet vermoeden.

Voor PSV is het Europese seizoen extra bijzonder. De Eindhovense vrouwen begonnen de jaargang voor het eerst als kampioen van Nederland. In mei veroverde PSV Vrouwen voor het eerst in de clubgeschiedenis de landstitel.

Onder de deze zomer aangestelde trainer Kasper Kurland begon vervolgens de jacht op de Champions League. PSV overleefde de eerdere kwalificatierondes, maar HB Køge bleek uiteindelijk het eindstation.

Juist daardoor krijgt het komende tweeluik met Fortuna Hjørring extra lading. Na het mislopen van de Champions League kan PSV via de Europa Cup alsnog een langere Europese campagne veiligstellen.

Daarvoor zal de landskampioen wel moeten afrekenen met opnieuw een Deense tegenstander. Binnen enkele weken krijgt PSV daarmee een tweede kans om te laten zien dat het verschil met de Deense top te overbruggen is.

PSV is niet de enige Nederlandse club die vrijdag duidelijkheid kreeg. Ajax, dat eveneens strandde in de Champions League-kwalificatie, werd gekoppeld aan het Kazachse Aktobe. Feyenoord treft het Noorse Vålerenga.

Voor alle drie de Nederlandse clubs geldt hetzelfde: één succesvol tweeluik scheidt hen van de laatste zestien in de Women’s Europa Cup.

Voor PSV begint die beslissende Europese opdracht op eigen veld. Na de teleurstelling tegen HB Køge is Fortuna Hjørring nu de laatste hindernis tussen Eindhoven en Europees voetbal later dit najaar.