Maker Days Eindhoven groeit vlak voor festival verder: bijna 2.000 vierkante meter extra

EINDHOVEN – Vijf dagen voordat Maker Days Eindhoven losbarst op Strijp-S, wordt het festivalterrein nog verder uitgebreid. Naast Hal A en Hal B neemt de organisatie op zaterdag 12 en zondag 13 september ook Hal C van het Klokgebouw in gebruik. Daarmee komt er bijna 2.000 vierkante meter extra ruimte beschikbaar voor makers, robots, installaties en experimenten.

De uitbreiding geeft de dertiende editie van Maker Days kort voor de opening opnieuw een flinke impuls. Meer dan tweehonderd makers komen naar Eindhoven voor een weekend waarin techniek, kunst en creativiteit door elkaar lopen.

Na enkele edities rond het Stadhuisplein keert het festival dit jaar terug naar het Klokgebouw en het Ketelhuisplein op Strijp-S. Die verhuizing had al alles te maken met de groei van het evenement. Met de toevoeging van een derde hal wordt duidelijk dat ook de oorspronkelijke opzet voor dit jaar alweer krap begon te worden.

De extra ruimte moet worden gebruikt om meer makers en projecten een plek te geven en bezoekers meer ruimte te bieden tussen de grotere installaties, demonstraties en workshops.

Een installatie die ruimte nodig heeft, is Re-Bot E1. De elektrisch aangedreven robot kan tijdens vervoer worden teruggebracht tot een hoogte van ongeveer 2,6 meter, maar eenmaal opgebouwd reikt hij tot ongeveer acht meter.

Daarmee wordt hij een van de meest in het oog springende verschijningen van het weekend.

De robot rijdt, beweegt onder meer zijn hoofd, armen en ogen en combineert mechanica met verlichting, geluid en effecten. Een belangrijk deel van de constructie bestaat uit hergebruikte industriële onderdelen.

Re-Bot beschikt bovendien over een AI-gestuurde stem. Bezoekers kunnen daadwerkelijk tegen de robot praten, waarna hij op gesprekken en zijn omgeving reageert. Dat kan onder meer in het Nederlands, Engels, Duits en Frans.

Ook zijn uitstraling verandert mee. Bewegingen en verlichting kunnen worden aangepast aan de reactie die de robot geeft, waardoor de installatie het midden houdt tussen robotica, theater en interactieve technologie.

Tijdens Maker Days krijgt Re-Bot een opvallende rol in de Future Parade, die zaterdag en zondag om 13.00 uur door Strijp-S trekt. Daarin rijden en lopen behalve robots ook kunstobjecten, performers, cosplayers en futuristisch ogende voertuigen mee.

Ook elders in het Klokgebouw wordt het allesbehalve rustig.

De Dutch Robot Games komen met meer dan 25 teams en ruim vijftig zelfgebouwde gevechtsrobots naar Eindhoven. In afgesloten arena's nemen machines het tegen elkaar op met constructies die zijn ontworpen om een tegenstander uit te schakelen.

De gevechten duren maximaal drie minuten. Kan een robot niet meer bewegen, dan eindigt de wedstrijd in een knock-out. Blijven beide machines functioneren, dan wordt onder meer gekeken naar schade, controle en aanvalslust.

Daarbij gaat het niet om een vooraf geregisseerde demonstratie, maar om een echte competitie.

Voor bezoekers is minstens zo interessant wat er tussen de wedstrijden gebeurt. Beschadigde robots moeten in korte tijd worden gerepareerd, aangepast en opnieuw wedstrijdklaar worden gemaakt. Daardoor is ook het technische werk achter de machines van dichtbij te volgen.

De robots vormen maar een deel van het programma.

In en rond het Klokgebouw zijn onder meer Mars Rover Cydonia, Star Wars- en filmrobots en robotteam Ghost te zien. Ook CoderDojo Helmond behoort tot de deelnemers. Verder lopen de projecten uiteen van elektronica en programmeren tot 3D-printen, Fashion Tech, kunst, duurzaamheid, games en interactieve installaties.

Een van de opvallende projecten is een interactieve Citroën Ami6. Elders zijn zelfgebouwde machines, digitale experimenten en projecten te vinden waarbij bezoekers zelf kunnen programmeren, bouwen of testen.

Juist die combinatie is kenmerkend voor Maker Days. Grote installaties die al van tientallen meters afstand zichtbaar zijn staan er naast projecten die ooit aan een werkbank, in een klaslokaal, makerspace of schuurtje zijn begonnen.

Die kleinere projecten zijn minstens zo belangrijk voor het karakter van het festival. Ze laten zien dat de makerwereld niet alleen draait om spectaculaire machines, maar ook om een slim idee, een zelfgebouwde printplaat, een stukje software of een prototype dat voor het eerst aan publiek wordt getoond.

Maker Days onderscheidt zich daarmee nadrukkelijk van een traditionele beurs.

Veel projecten staan niet uitsluitend opgesteld om bekeken te worden. Machines bewegen, robots rijden rond en verspreid over het terrein kunnen bezoekers zelf programmeren, experimenteren, bouwen of een prototype uitproberen.

Vooral kinderen en jongeren krijgen op die manier de mogelijkheid om op een laagdrempelige manier kennis te maken met techniek en digitale toepassingen.

Verspreid over het festival zijn workshops en demonstraties. Daarnaast staan Maker Talks en de Maker Awards op het programma.

De organisatie spreekt op de centrale festivalpagina inmiddels over meer dan tweehonderd makers. Op de praktische bezoekersinformatie worden daarnaast meer dan tachtig afzonderlijke makerprojecten genoemd. Dat verschil is goed te verklaren: achter één installatie of project kunnen meerdere ontwerpers, programmeurs, kunstenaars en technici zitten.

Maker Days werd jarenlang onder de naam Eindhoven Maker Faire georganiseerd en heeft al eerder een thuis gehad op Strijp-S.

De afgelopen edities verhuisde het evenement naar het centrum, maar vanwege de groei is voor 2026 opnieuw gekozen voor het Klokgebouw en het Ketelhuisplein.

De organisatie gaat voor deze editie uit van meer dan 7.000 bezoekers.

Dat de beschikbare ruimte enkele dagen voor de opening nogmaals wordt vergroot, maakt duidelijk hoe breed het festival inmiddels is geworden. Robotica en kunstmatige intelligentie trekken veel aandacht, maar daarnaast zijn ontwerp, kunst, duurzaamheid, onderwijs, games, mode en muziek vertegenwoordigd.

Het levert een festival op waarin een acht meter hoge pratende robot en een kleine zelfgebouwde uitvinding letterlijk onder hetzelfde dak kunnen staan.

Of sinds deze week zelfs onder drie daken.

Voor het grote publiek zijn zaterdag 12 en zondag 13 september de belangrijkste dagen. De Maker Showcase is beide dagen geopend van 11.00 tot 18.00 uur.

Het programma begint echter al op vrijdagavond 11 september. Tijdens Maker Night staan van 19.30 tot 22.00 uur performances centraal waarin kunst, technologie en media worden gecombineerd. Op vrijdag vindt eveneens een bijeenkomst voor makers en makerspaces plaats.

De Future Parade begint zaterdag en zondag om 13.00 uur. Daarnaast zijn gedurende het weekend workshops, presentaties, Maker Talks en de Maker Awards.

Een regulier ticket voor volwassenen kost 15 euro. Jongeren van 7 tot en met 23 jaar betalen 7,50 euro. Kinderen tot en met zes jaar hebben gratis toegang.