Café Katrien brengt nieuwe stadszaak naar centrum Eindhoven

EINDHOVEN – De Kerkstraat krijgt er dit najaar een grote horecazaak bij. In het pand op de hoek met de Keizersgracht wordt hard gewerkt aan Café Katrien, een nieuw stadsrestaurant waar koffie, lunch, borrel en diner straks in elkaar moeten overlopen. De opening staat gepland voor eind 2026, mogelijk begin 2027.

Het pand ondergaat momenteel een flinke metamorfose. Aan de buitenzijde is de verandering al zichtbaar en ook binnen wordt gewerkt aan een compleet nieuw interieur. Voor de aanpassing van de gevel aan Kerkstraat 44 gaf de gemeente Eindhoven op 18 augustus groen licht. 

De nieuwe zaak wordt ontwikkeld door Van Boxtel Horeca. Achter het project staan horecaondernemers Paul van Boxtel en Dorus de Bruyn. Van Boxtel is in Eindhoven onder meer bekend van Stadscafé Spijker, Thomas Eindhoven en de Dinner Domes. De Bruyn is daarnaast betrokken bij restaurant Dijk9. 

De komst van Café Katrien betekent een opvallende verandering voor het hoekpand. Hier was jarenlang een vestiging van Fair Play Casino gevestigd. Het gebouw wordt nu ingericht voor een veel bredere horecafunctie, waarbij bezoekers gedurende verschillende momenten van de dag terechtkunnen. Eerdere plannen voor de locatie gingen uit van ruim tweehonderd zitplaatsen binnen en een terras met plaats voor ongeveer tachtig gasten. Ook de kelder krijgt een functie binnen het horecabedrijf. 

Daarmee behoort Café Katrien straks direct tot de grotere horecazaken in dit deel van de binnenstad. De Kerkstraat vormt de verbinding tussen het gebied rond de Catharinakerk en de Keizersgracht en ligt op korte afstand van Stratumseind.

Het concept moet ergens tussen een traditioneel stadscafé en een eigentijds restaurant komen te liggen. Overdag ligt de nadruk onder meer op koffie en lunch, terwijl later op de dag diner en borrel belangrijker worden. De kaart krijgt herkenbare gerechten, maar moet zich onderscheiden door de gebruikte producten en bereiding.

Naast de keuken wordt veel aandacht besteed aan de drankkaart. Wijn krijgt daarin een belangrijke rol, variërend van bekende Franse stijlen tot minder voor de hand liggende flessen. Daarnaast komen er cocktails, whisky's, bier en een uitgebreider aanbod alcoholvrije dranken.

Bij de inrichting wordt gekozen voor een warme, stedelijke uitstraling. Oude en nieuwe elementen worden met elkaar gecombineerd. De verwijzing naar de nabijgelegen Catharinakerk komt vooral subtiel terug. De naam Katrien is daarop gebaseerd en ook in de grafische vormgeving worden elementen gebruikt die naar de kerk en haar geschiedenis verwijzen.

Een themacafé rond religie moet het nadrukkelijk niet worden. De verwijzingen dienen vooral als speels onderdeel van de identiteit van de zaak.

De precieze openingsdatum lijkt nog niet definitief vast te staan. In een eerdere fase werd eind november als doel genoemd, terwijl later begin december werd gecommuniceerd. Een recente vacature van Van Boxtel Horeca voor de nieuwe zaak spreekt inmiddels over een opening medio december. Daarmee lijkt duidelijk dat de laatste werkzaamheden en de opbouw van het team mede bepalen wanneer de deuren daadwerkelijk opengaan. 

De werving voor personeel is ondertussen begonnen. Voor de dagelijkse leiding wordt onder meer gezocht naar een ervaren bedrijfsleider die samen met de chef-kok verantwoordelijk wordt voor de exploitatie en de opbouw van het team. 

Met Café Katrien krijgt het voormalige casinopand daarmee nog voor het einde van het jaar een geheel nieuwe bestemming. Waar bezoekers jarenlang kwamen voor speelautomaten, moet straks vooral eten, drinken en ontmoeten centraal staan.