Clément Guilbert wint Franco-Hollandse wielerwedstrijd in Bayeux

BAYEUX/EINDHOVEN – De tweede dag van het verblijf in Bayeux stond dinsdag 15 september nadrukkelijk in het teken van de wielersport. In de straten van de Normandische stad werd de Grand Prix franco-hollandais verreden, een wedstrijd die sport en de al 82 jaar bestaande band tussen Bayeux en Eindhoven samenbrengt. De overwinning bleef in Frankrijk: Clément Guilbert kwam als eerste over de finish.

De renners reden een parcours van 2,36 kilometer door Bayeux. Na 35 ronden stond er 82,6 kilometer op de teller. Start en finish lagen aan de boulevard Fabian Ware, bij het Musée Mémorial de la Bataille de Normandie. Daarmee speelde de wedstrijd zich af op een plek waar sport en de gezamenlijke herinnering aan de bevrijding van 1944 dicht bij elkaar liggen.

Guilbert maakte de wedstrijd na 1 uur, 54 minuten en 37 seconden winnend af. Hij had bij de finish vijftien seconden voorsprong op zijn naaste achtervolgers. Arthur Dubos eindigde als tweede en James Chatonnet als derde. Opvallend genoeg rijden alle drie voor Moyon Percy Vélo Club, waardoor de Franse ploeg het volledige podium bezette.

De naam Guilbert heeft binnen het Franse wielrennen een bekende klank. Clément is de zoon van voormalig profwielrenner Charles Guilbert, die vanaf het midden van de jaren negentig tot 2007 als beroepsrenner actief was. Hij reed onder meer voor Mutuelle de Seine-et-Marne, Bonjour en Bretagne-Jean Floc'h.

Ook een generatie verder terug ligt een bijzondere verbinding met de wielersport. Cléments grootvader is Raymond Martin, een van de sterkste Franse klimmers van zijn generatie. Martin eindigde in 1980 als derde in de Tour de France en won dat jaar het bergklassement.

Met de overwinning in Bayeux voegde Clément Guilbert zo een nieuw hoofdstuk toe aan een familiegeschiedenis waarin de wielersport al tientallen jaren een belangrijke plaats inneemt.

Ook verschillende Nederlandse renners verschenen aan de start. Ramon Setz leverde daarbij de beste Nederlandse prestatie. De jonge renner eindigde als vijfde en kwam in dezelfde groep binnen als de nummers twee tot en met zes, op vijftien seconden van Guilbert.

Mees Berkhof werd dertiende. Hij finishte op 1 minuut en 52 seconden van de winnaar.

Verder eindigde Thijs van Beek als 33e. Thomas Goorden werd 37e, gevolgd door Yaan Hoefnagel op plaats 38. Eva van Beek en Laura Kik sloten de officiële uitslag af op respectievelijk de 39e en 40e plaats. Jeroen Hendriks, Floris Pennings en Robin Verbeek haalden de finish niet.

Voor de Nederlandse delegatie draaide de avond echter om meer dan alleen het klassement. De wedstrijd maakt deel uit van de jaarlijkse ontmoetingen tussen Bayeux en Eindhoven, waarbij wielrennen al vele jaren een belangrijke verbindende factor vormt.

De relatie tussen beide steden vindt haar oorsprong in de gebeurtenissen van 1944. Bayeux en Eindhoven behoren tot de steden die kort na de geallieerde landingen en de opmars door West-Europa werden bevrijd. Uit die gedeelde geschiedenis ontstond een band die inmiddels 82 jaar bestaat. Sinds 2008 zijn beide steden officieel verbonden rond de thema's democratie en vrijheid.

De wielerwedstrijd vormt een van de onderdelen van de jaarlijkse Frans-Nederlandse dagen. Woensdag 16 september gaat het programma verder met een officiële ontvangst en de ceremonie rond de Flamme de la Liberté bij het bevrijdingsmonument in Bayeux.

Donderdagochtend begint vervolgens een van de meest bijzondere onderdelen van de traditie. Om 6.00 uur vertrekken Franse en Nederlandse wielrenners vanuit Bayeux met het bevrijdingsvuur richting Eindhoven. Na een tocht van ruim 660 kilometer moet de vlam op 18 september in Eindhoven aankomen voor de herdenking van de bevrijding van de stad.

Daarmee vormde de wielerwedstrijd van dinsdag niet alleen een sportieve strijd door de straten van Bayeux, maar tegelijkertijd de aanloop naar een traditie waarin Frankrijk en Nederland ieder jaar opnieuw hun gezamenlijke geschiedenis levend houden.