Eindhoven krijgt er midden in de stad steeds meer groen bij: Victoriapark open voor publiek

EINDHOVEN – Waar jarenlang vooral bouwhekken, asfalt en werkzaamheden het beeld bepaalden, begint achter de Lichttoren langzaam een nieuw stuk Eindhoven zichtbaar te worden. Het Victoriapark is deze zomer opengesteld voor publiek. Helemaal klaar is het stadspark nog niet, maar Eindhovenaren kunnen er inmiddels wel wandelen en voor het eerst van dichtbij kennismaken met de teruggekeerde Gender.

Het park ligt midden in het Emmasingelkwadrant, een gebied dat de afgelopen jaren ingrijpend is veranderd. Op de voormalige Philipsgronden zijn woningen, kantoren en andere voorzieningen verrezen. Tussen die bebouwing moet het Victoriapark voor lucht en groen zorgen in een deel van de binnenstad dat lange tijd vooral door steen werd gedomineerd.

Een van de opvallendste onderdelen is de Gender. Het beekje, dat decennialang grotendeels ondergronds door het centrum stroomde, is in het park weer bovengronds gebracht. Over een lengte van ongeveer 220 meter slingert het water door het nieuwe landschap. Daarmee krijgt niet alleen het park een bijzonder karakter, maar wordt ook een stukje Eindhovense geschiedenis opnieuw zichtbaar.

De verandering is aanzienlijk. Op een locatie waar ooit onder meer auto's stonden, ontstaat een groene verblijfsplek tussen de Lichttoren, de Witte Dame en de nieuwbouw in het Emmasingelkwadrant. Het park moet niet alleen een plek worden om doorheen te lopen, maar ook om te zitten, elkaar te ontmoeten en op warme dagen verkoeling te zoeken.

De aanleg bleek ingewikkelder dan aanvankelijk werd gedacht. Tijdens de werkzaamheden werden in de bodem onder meer oude leidingen, betonresten, metaal en vervuilde grond aangetroffen. Ook zorgden nat weer en de vele graafwerkzaamheden voor problemen met de stabiliteit van de bodem. Daardoor schoof de planning meerdere keren op.

In plaats van te wachten tot ieder onderdeel gereed is, besloot de gemeente het park deze zomer al toegankelijk te maken. Er zijn wandelpaden aangelegd, zitbanken geplaatst en het terrein is ingezaaid met gras, bloemen en kruiden. Ook staat het beeld van Gerard Philips inmiddels in het gebied en is een houten brug over de Gender aangebracht.

Wie nu door het Victoriapark loopt, ziet daarom nog niet het uiteindelijke resultaat. In het najaar van 2026 worden volgens de planning bomen en struiken geplant. In het voorjaar van 2027 volgt het definitief inzaaien van delen van het gras en bloemenmengsel. Ook bijzondere elementen zoals de duurzame lichtinstallatie Sunseeker maken deel uit van de inrichting van het gebied.

De officiële afronding en feestelijke opening van het park staan gepland voor juli 2027. Zelfs daarna is de ontwikkeling van het gehele gebied nog niet voorbij. Een gedeelte tussen toekomstige bouwvelden kan pas worden aangelegd nadat de omliggende bouwwerkzaamheden zijn afgerond. Dat laatste deel wordt naar verwachting rond 2030 gerealiseerd.

Het Victoriapark groeit daarmee letterlijk en figuurlijk met de nieuwe binnenstad mee. Na jaren van bouwen krijgt het hart van Eindhoven er stap voor stap een plek bij waar niet gebouwen, maar water en groen de hoofdrol spelen.