Explosieven bij Eindhoven Airport afkomstig uit oude munitieopslag: alles inmiddels vernietigd

EINDHOVEN – De explosieven die woensdag 28 oktober werden ontdekt op Vliegbasis Eindhoven, blijken afkomstig uit een voormalige munitieopslag. Dat heeft het ministerie van Defensie donderdag bekendgemaakt. Bij voorbereidende werkzaamheden voor de grootschalige renovatie van de start- en landingsbaan kwamen tientallen munitieonderdelen aan het licht. De Explosieven Opruimingsdienst Defensie (EOD) heeft het materiaal inmiddels afgevoerd en vernietigd op de Oirschotse Heide. Het vliegverkeer op Eindhoven Airport ondervond geen hinder van de vondst.

De munitie werd woensdagochtend aangetroffen tijdens grondwerkzaamheden op het militaire gedeelte van de luchthaven, vlak bij de start- en landingsbaan. Aanvankelijk werd rekening gehouden met de aanwezigheid van mortiergranaten. Uit de nadere inventarisatie door Defensie blijkt dat het ging om zeven brisantgranaten, vijf patronen, twaalf hulzen en vier ontstekers.

Brisantgranaten bevatten springstof en zijn ontworpen om bij een ontploffing uiteen te vallen in scherven. Dergelijke explosieven kunnen ook na tientallen jaren nog gevaarlijk zijn.

Volgens Defensie bevond zich op de plek van de ontdekking vroeger een opslagplaats voor munitie. Deze was in het verleden achtergelaten, waardoor verschillende explosieven en munitieonderdelen in de bodem waren achtergebleven.

De vondst kwam aan het licht tijdens voorbereidende graafwerkzaamheden voor de omvangrijke vernieuwing van de vliegbasis. Het gebied wordt daarvoor onderzocht en geschikt gemaakt voor de werkzaamheden die in 2027 op het programma staan.

Na de ontdekking werden uit voorzorg meerdere hulpdiensten ingezet. Specialisten van de EOD namen het aangetroffen materiaal mee voor een veilige afhandeling. Inmiddels zijn alle gevonden explosieven en munitieonderdelen vernietigd op de Oirschotse Heide, een militair oefenterrein bij Oirschot.

Ondanks de aanwezigheid van de explosieven kon het vliegverkeer op Eindhoven Airport woensdag normaal doorgaan. Ook de werkzaamheden op de militaire vliegbasis werden niet stilgelegd.

Eindhoven Airport maakt gebruik van dezelfde start- en landingsbaan als de Koninklijke Luchtmacht. De werkzaamheden op het militaire terrein worden daarom zorgvuldig afgestemd op de dagelijkse activiteiten van de luchthaven.

De ontdekking staat niet op zichzelf. Vliegbasis Eindhoven heeft een uitgebreid oorlogsverleden. Het oorspronkelijke vliegveld Welschap werd tijdens de Tweede Wereldoorlog door de Duitse luchtmacht gebruikt en aanzienlijk uitgebreid.

Vooral in 1944 werd het vliegveld herhaaldelijk door geallieerde bommenwerpers aangevallen. Na de oorlog bleven grote hoeveelheden niet-ontplofte munitie en andere militaire resten in de bodem achter.

Hoewel de woensdag gevonden voorwerpen volgens Defensie bij een voormalige munitieopslag hoorden, is niet bekendgemaakt uit welke periode deze opslag precies dateerde.

Bij eerdere bodemonderzoeken op het vliegveld werden eveneens explosieven aangetroffen. In oktober 2025 werd een zware vliegtuigbom van ongeveer 225 kilogram uit de Tweede Wereldoorlog gevonden. De EOD bracht deze destijds onder gecontroleerde omstandigheden tot ontploffing.

De geschiedenis van het terrein blijft daardoor een belangrijke factor bij werkzaamheden waarbij diep in de bodem wordt gegraven.

De nieuwe vondst komt enkele maanden voordat de start- en landingsbaan van Vliegbasis Eindhoven een ingrijpende renovatie ondergaat. Van 1 februari tot 19 juli 2027 is de luchthaven gesloten voor zowel commercieel als militair vliegverkeer.

Tijdens deze periode wordt de baan vernieuwd en worden onder meer de afwatering, verlichting en bekabeling aangepakt. Daarnaast komen er een extra taxibaan en een verbeterd instrumentlandingssysteem. Met dat systeem kunnen vliegtuigen in de toekomst ook bij zeer dichte mist veiliger landen.

De voorbereidingen voor deze werkzaamheden zijn al geruime tijd bezig. Onderzoek naar mogelijke explosieven vormt daarbij een belangrijk onderdeel, mede vanwege het intensieve militaire gebruik van het terrein tijdens de Tweede Wereldoorlog.

De ontdekking van de achtergelaten munitieopslag laat opnieuw zien dat op en rond de vliegbasis nog altijd explosief materiaal in de bodem aanwezig kan zijn. Met de verwijdering en vernietiging van de recente vondst is het aangetroffen materiaal veilig afgehandeld.