HEMA bestaat 100 jaar: Eindhoven viert feest, maar de cadeaus zijn voor anderen

EINDHOVEN – HEMA blaast woensdag 4 november honderd kaarsjes uit. De bekende winkelketen viert het jubileum ook in Eindhoven, waar het warenhuis al sinds 1928 een vertrouwd gezicht is. In plaats van alleen zichzelf in het zonnetje te zetten, vraagt HEMA klanten om kinderen te helpen voor wie een verjaardag vieren niet vanzelfsprekend is. In alle zeven Eindhovense vestigingen kunnen bezoekers twee weken lang cadeaus doneren.

De verjaardag van HEMA krijgt dit jaar een bijzonder karakter. Vanaf maandag 2 november staan in alle winkels speciale inzamelkarren voor Stichting Jarige Job. Klanten kunnen daarin tot en met zondag 15 november een cadeau achterlaten voor kinderen die opgroeien in gezinnen waar onvoldoende geld is om een verjaardag te vieren.

Ook de zeven Eindhovense filialen doen mee. Dat betekent dat bezoekers van onder meer de winkels aan het 18 Septemberplein, in Winkelcentrum Woensel, op de Woenselse Markt en in Meerhoven een bijdrage kunnen leveren.

HEMA schenkt zelf landelijk ruim 2.500 cadeaus. De ingezamelde geschenken worden na afloop van de actie verzameld en verwerkt in verjaardagsboxen. Vrijwilligers en medewerkers helpen daarbij. PostNL verzorgt het vervoer.

De actie richt de aandacht op een probleem dat ook in Eindhoven speelt: gezinnen die moeite hebben om de dagelijkse kosten te betalen. Een verjaardagsfeestje, taart of een cadeau kan dan een financiële uitdaging vormen.

Stichting Jarige Job probeert te voorkomen dat kinderen hierdoor buiten de boot vallen. De organisatie verstrekt verjaardagsboxen met een waarde van 35 euro. Daarin zitten spullen waarmee kinderen zowel thuis als op school hun verjaardag kunnen vieren.

Dit jaar helpt de stichting naar verwachting ongeveer 183.000 kinderen. Voor 2027 wordt rekening gehouden met een verdere stijging van de vraag.

Het eeuwfeest van HEMA krijgt daarmee een sociale invulling. De winkelketen, die al generaties lang verjaardagstaarten, feestversiering en cadeaus verkoopt, gebruikt het jubileum om juist kinderen te bereiken voor wie dergelijke producten niet vanzelfsprekend zijn.

De band tussen HEMA en Eindhoven gaat ver terug. Slechts twee jaar nadat op 4 november 1926 de eerste winkel in de Amsterdamse Kalverstraat opende, kreeg Eindhoven in 1928 een eigen vestiging aan de Rechtestraat.

In 1937 volgde daar een nieuw winkelpand. Het gebouw viel destijds op door het moderne gebruik van glas, staal en beton. De komst van grote warenhuizen veranderde in die periode het karakter van de Eindhovense binnenstad.

Inmiddels telt Eindhoven zeven HEMA-winkels, verspreid over het centrum en verschillende wijken. Naast de grotere warenhuizen zijn er kleinere buurtvestigingen, waar inwoners terechtkunnen voor dagelijkse boodschappen, huishoudelijke artikelen en cadeaus.

Het honderdjarig bestaan werd eerder dit jaar ook zichtbaar tijdens de Dutch Design Week in Eindhoven. In het Klokgebouw op Strijp-S presenteerde HEMA de finalisten van een speciale jubileumeditie van de HEMA Ontwerpwedstrijd.

Meer dan vijfhonderd inzendingen waren binnengekomen voor de wedstrijd, waarin jonge ontwerpers werden uitgedaagd praktische oplossingen te bedenken voor alledaagse problemen.

Het winnende ontwerp werd Hak in de Bak van student Marin Roscam Abbing. Daarmee kunnen gesneden ingrediënten eenvoudiger van een snijplank naar een pan worden verplaatst, zonder dat alles ernaast valt. Het ontwerp wordt verder ontwikkeld, waarbij nog wordt onderzocht of het daadwerkelijk in de winkels terechtkomt.

Ook muziek maakt deel uit van het jubileumjaar. De Brabantse zanger Guus Meeuwis schreef speciaal voor HEMA het nummer We Leven Nu, dat sinds februari onderdeel is van de landelijke verjaardagscampagne.

Voor inwoners van Eindhoven is vooral de cadeautjesactie concreet. Van 2 tot en met 15 november kunnen zij tijdens het winkelen een geschenk achterlaten voor Stichting Jarige Job.

Een afzonderlijk programma met extra festiviteiten, optredens of speciale activiteiten op woensdag 4 november in de Eindhovense winkels is vooralsnog niet bekendgemaakt.

Het jubileum draait daardoor in Eindhoven niet alleen om het bereiken van een bijzondere leeftijd. Precies honderd jaar na de opening van de eerste winkel kunnen klanten zelf bijdragen aan een verjaardag voor een ander. En dat is misschien wel de meest passende manier om het eeuwfeest van een warenhuis te vieren dat al generaties lang deel uitmaakt van het Nederlandse dagelijks leven.