Seats2meet verdwijnt na zestien jaar van Strijp-S, Microlab neemt ontmoetingsfunctie over

EINDHOVEN – Na zestien jaar komt er een einde aan Seats2meet in de Apparatenfabriek op Strijp-S. Medeoprichter en eigenaar Luc van der Keijlen gaat met pensioen en de bekende naam verdwijnt uit het Eindhovense gebied. De vergader-, evenementen- en ontmoetingsfunctie blijft echter behouden. Vanaf 1 september neemt Microlab, enkele honderden meters verderop, die activiteiten over.

Daarmee sluit een periode af die vrijwel gelijk opliep met de ontwikkeling van het huidige Strijp-S. Seats2meet vestigde zich in 2010 in de Apparatenfabriek, toen het voormalige Philips-terrein nog volop veranderde van industriegebied in een stadswijk waar wonen, werken, cultuur en horeca steeds meer door elkaar gingen lopen.

De locatie ontwikkelde zich in de jaren daarna tot een vaste plek voor vergaderingen, trainingen, zakelijke bijeenkomsten, evenementen en flexibel werken. Niet alleen Eindhovense ondernemers maakten er gebruik van. Ook bedrijven, overheidsorganisaties en bezoekers van buiten de regio vonden hun weg naar de voormalige Philipsfabriek.

Hoewel de activiteiten dichtbij worden voortgezet, is van een gewone verhuizing geen sprake. Seats2meet blijft niet als zelfstandige locatie of merk actief op Strijp-S. De ontmoetingsfunctie wordt ondergebracht bij Microlab aan de Kastanjelaan 400.

Daar is de afgelopen maanden een volledige verdieping verbouwd en ingericht voor vergaderingen, evenementen en andere bijeenkomsten. Gebruikers krijgen daarnaast toegang tot voorzieningen die al binnen Microlab aanwezig zijn. Het gebouw beschikt over verschillende soorten ruimtes en horecafaciliteiten, waaronder een locatie op hoogte met uitzicht over Eindhoven.

De afstand met de huidige vestiging is klein. Microlab bevindt zich ongeveer tweehonderd meter verderop en beschikt over parkeermogelijkheden bij het gebouw. Voor vaste gebruikers van Seats2meet blijft de ontmoetingsfunctie daardoor binnen hetzelfde deel van Strijp-S behouden.

Voor Luc van der Keijlen is de verandering tegelijkertijd een persoonlijk afscheid. De eigenaar en medeoprichter van Seats2meet Strijp-S gaat met pensioen.

Daarmee komt een einde aan zijn actieve rol bij de locatie die hij mede heeft opgebouwd. De overgang betekent echter niet dat alle banden met Seats2meet verdwijnen. Zijn zoon Justin van der Keijlen, die al bij de organisatie betrokken was, maakt de overstap naar Microlab en blijft zich bezighouden met de verdere ontwikkeling van de vergader- en evenementenactiviteiten.

Zo blijft een deel van de kennis en ervaring van Seats2meet ook na 1 september betrokken bij de nieuwe opzet.

Er speelt bovendien meer dan alleen het vertrek van Van der Keijlen. Ook de toekomst van de Apparatenfabriek zelf heeft een rol gespeeld bij het besluit om te stoppen op de huidige locatie.

Het monumentale gebouw staat voor een nieuwe herontwikkelingsfase. In samenhang daarmee is besloten de huurovereenkomst met Seats2meet te beëindigen.

De Apparatenfabriek behoort tot de beeldbepalende industriële gebouwen van Strijp-S. Het pand dateert uit 1928 en maakte onderdeel uit van de zogenoemde Hoge Rug van het Philipscomplex. In het gebouw werden aanvankelijk radio's geproduceerd en later ook televisietoestellen.

Na het vertrek van Philips kreeg het gebouw een nieuwe bestemming. Het werd ontwikkeld tot bedrijfsverzamelgebouw met meer dan honderd werkruimtes en groeide uit tot een van de plekken waar de nieuwe bedrijvigheid op Strijp-S vorm kreeg.

Juist in die ontwikkeling speelde Seats2meet jarenlang een zichtbare rol als laagdrempelige ontmoetingsplek voor ondernemers en organisaties.

Met het vertrek uit de Apparatenfabriek verdwijnt dus wel een bekende naam, maar niet de voorziening zelf. Voor Strijp-S is er nadrukkelijk voor gekozen om de vergader- en ontmoetingsfunctie in het gebied te behouden.

Microlab krijgt daarmee vanaf september een bredere rol. De organisatie is zelf al jarenlang gevestigd op Strijp-S en biedt werk- en bedrijfsruimte aan een gemeenschap van ondernemers, makers en bedrijven. Door de activiteiten van Seats2meet eraan toe te voegen, wordt het aanbod voor externe vergaderingen en evenementen verder uitgebreid.

Voor bezoekers zal de verandering vanaf 1 september 2026 zichtbaar worden. Vanaf dat moment moeten vergaderingen, evenementen en andere bijeenkomsten die voorheen bij Seats2meet plaatsvonden hun vervolg krijgen bij Microlab.

Na zestien jaar verdwijnt daarmee Seats2meet uit de Apparatenfabriek. Een deel van wat de locatie op Strijp-S vertegenwoordigde, verhuist echter slechts enkele honderden meters verder.