Thomas Eindhoven na grote verbouwing terug aan Stratumseind: nieuwe keuken, bar en dansvloer

EINDHOVEN – Na een ingrijpende verbouwing heeft Thomas Eindhoven aan het Stratumseind een nieuwe fase ingeluid. Niet alleen het interieur ging op de schop, ook de keuken, menukaart, bar en ruimtes op de eerste verdieping zijn vernieuwd. De Eindhovense horecazaak wil daarmee eten, cocktails en het nachtleven nog nadrukkelijker in elkaar laten overvloeien.

De verbouwing volgt acht jaar na de opening van Thomas in 2018. In de tussenliggende jaren ontwikkelde de zaak aan Stratumseind 23 zich tot een combinatie van restaurant, cocktailbar en uitgaansgelegenheid. Aan de recente verbouwing ging volgens de onderneming ongeveer anderhalf jaar voorbereiding vooraf. Onder meer de vloer, meubels, verlichting, bar, keuken, dj-booth, podium, sanitaire voorzieningen en geluidsinstallatie werden aangepakt.

Het vernieuwde concept draait vooral om het geleidelijk veranderen van de zaak gedurende de dag en avond. De traditionele scheiding tussen restaurant en uitgaansgelegenheid wordt daarbij zoveel mogelijk losgelaten.

Wie binnenkomt voor een diner moet later op dezelfde plek kunnen blijven hangen voor cocktails, muziek en uiteindelijk de dansvloer. Verlichting, muziek en inrichting spelen daarin een belangrijke rol. Op de website van Thomas wordt die overgang inmiddels nadrukkelijk gepresenteerd: naarmate de avond vordert, gaat de muziek harder en verschuift het zwaartepunt richting het nachtleven.

Daarmee sluit de verbouwing aan bij een ontwikkeling die al langer zichtbaar was bij Thomas. De zaak combineerde sinds de opening eten en drinken met dj-avonden, maar probeert die onderdelen nu nadrukkelijker als één doorlopende avond uit te presenteren.

Ook culinair is er behoorlijk veranderd. De kaart is compacter geworden en bevat gerechten met invloeden uit verschillende wereldkeukens. Op de huidige dinerkaart staan onder meer steak tartaar met XO-eidooiercrème, entrecote met doenjang-misoglaze en kimchi, gamba met rode-currybisque, pork belly met gochujang en gegrilde shiitake met hoisin.

Een van de opvallendste toevoegingen aan de keuken is de Robata Grill. Op deze Japanse grilltechniek worden vlees, vis en groenten op hoge temperatuur bereid, waardoor een uitgesproken geroosterde smaak ontstaat.

Naast afzonderlijke gerechten is er een vierdelig menu onder de naam The Thomas Experience. Dat kost momenteel 37,50 euro per persoon en is bedoeld als een bredere kennismaking met de vernieuwde keuken.

Hoewel veel gerechten gemakkelijk kunnen worden gedeeld, kiest Thomas er niet voor zich uitsluitend als shared-diningrestaurant neer te zetten. Gasten kunnen daardoor zowel verschillende kleinere gerechten combineren als een eigen keuze maken.

Cocktails blijven een belangrijk onderdeel van de zaak. De drankkaart is eveneens vernieuwd en loopt uiteen van eigen creaties en bekende cocktailvarianten tot wijn, sterke drank en alcoholvrije opties. Daarmee probeert Thomas ook op drankgebied de overgang tussen diner, borrel en uitgaan gemakkelijker te maken.

Ook de indeling van het gebouw is veranderd. De eerste verdieping werd tijdens de verbouwing volledig aangepakt en kreeg een eigen bar en ruimtes die onder meer gebruikt kunnen worden voor diners, borrels, workshops en besloten gezelschappen.

Beneden zijn eveneens grote veranderingen doorgevoerd. De nieuwe inrichting werkt met warmere materialen en verschillende zitniveaus. De bar krijgt daarbij een prominentere positie in de zaak.

Opvallend is dat Thomas na de verbouwing het nachtelijke karakter niet naar de achtergrond schuift om zich uitsluitend als restaurant te profileren. Juist de combinatie moet het onderscheid maken.

Op donderdag, vrijdag en zaterdag spelen dj's al langer een rol in de programmering van de zaak. Daarmee blijft Thomas onderdeel van het nachtleven op Stratumseind, maar wordt geprobeerd bezoekers eerder op de dag en avond binnen te krijgen en langer vast te houden.

Die gedachte komt terug in de nieuwe slogan ‘Where The Night Begins’. Het uitgangspunt is dat een avond niet meer uit afzonderlijke bezoeken aan restaurant, café en club hoeft te bestaan. Lunch of diner kan overgaan in een drankje, waarna dezelfde ruimte later op de avond een ander karakter krijgt.

De verbouwing is niet de eerste grote verandering voor het pand. Bij de opening van Thomas in 2018 kreeg het historische gebouw een opvallend interieur met roze tinten en grote surrealistische muurschilderingen. Die uitgesproken identiteit maakte de zaak vanaf het begin herkenbaar.

Met de jongste aanpassingen is dat karakter niet verdwenen, maar is geprobeerd het interieur warmer en volwassener te maken. Tegelijkertijd zijn vooral de keuken en de mogelijkheden voor diner uitgebreid.

Thomas is inmiddels weer geopend aan Stratumseind 23 in Eindhoven. De huidige website presenteert de zaak nadrukkelijk als combinatie van keuken, cocktails en nachtleven.