Scholen weer open: extra opletten als duizenden kinderen terugkeren in het verkeer

EINDHOVEN – De zomervakantie zit er bijna op. Vanaf maandag 24 augustus gaan in Eindhoven en de rest van regio Zuid de scholen weer open. Daarmee verandert ook het straatbeeld in één klap. Fietspaden lopen vol, rondom scholen ontstaan opnieuw drukke verkeersstromen en duizenden kinderen en jongeren zijn tijdens de ochtend- en middagspits onderweg. Verkeersorganisaties roepen automobilisten op de komende weken extra voorzichtig te rijden.

Na weken waarin het tijdens de ochtendspits relatief rustig was, keren scholieren massaal terug op straat. Voor veel kinderen is dat vertrouwd terrein, maar een deel van hen maakt voor het eerst zelfstandig de tocht naar school. Vooral leerlingen die naar de brugklas gaan, krijgen te maken met langere routes, nieuwe kruispunten en drukkere wegen.

Ook jongere kinderen moeten na zes weken vakantie opnieuw wennen aan het verkeer. Ze kunnen snelheid en afstand minder goed beoordelen dan volwassenen en reageren soms onverwacht. Tegelijkertijd moeten automobilisten er weer aan wennen dat fietspaden en oversteekplaatsen tijdens de spits aanzienlijk drukker zijn.

Dat de eerste schoolweken extra aandacht vragen, is niet alleen een gevoel. Verkeersveiligheidsorganisaties zien al langer dat de periode direct na de zomervakantie risicovol is voor jonge fietsers. Bij fietsende twaalfjarigen ligt het risico op een ernstig ongeval direct na de zomervakantie volgens landelijke verkeersveiligheidscijfers ongeveer twee keer zo hoog als gedurende de rest van het jaar.

Daar komt bij dat het aantal geregistreerde fietsongevallen in Noord-Brabant de afgelopen jaren duidelijk is gestegen. In 2025 werden in de provincie ongeveer 2.700 fietsongevallen geregistreerd. Dat waren er bijna zevenhonderd meer dan in 2019, een stijging van 34,7 procent.

Vooral Eindhoven valt in de cijfers op. Omgerekend naar het aantal inwoners werden hier vorig jaar 16,6 fietsongevallen per 10.000 inwoners geregistreerd. Daarmee ligt Eindhoven boven andere grote Brabantse steden. Ook Den Bosch en Helmond scoren relatief hoog.

Dat betekent niet dat al die ongevallen scholieren betreffen. De cijfers gaan over fietsers van alle leeftijden. Ze onderstrepen wel dat fietsveiligheid in de regio een serieus aandachtspunt blijft.

De schoolstart brengt bovendien een aantal heel specifieke verkeerssituaties met zich mee. Brugklassers rijden soms voor het eerst dagelijks meerdere kilometers door de stad. Groepen scholieren bewegen anders door het verkeer dan individuele fietsers en bij schoolpoorten komen fietsers, voetgangers, auto's en bestelverkeer in korte tijd samen.

Ook ouders kunnen onbedoeld voor extra risico zorgen. Wie kinderen met de auto zo dicht mogelijk bij de schoolingang probeert af te zetten, vergroot juist daar de verkeersdruk. Geparkeerde of stilstaande auto's kunnen bovendien het zicht ontnemen op kinderen die tussen voertuigen door oversteken.

Lopend of fietsend naar school gaan heeft daarom de voorkeur wanneer dat mogelijk is. Wie toch met de auto moet komen, kan beter iets verder van de ingang parkeren en het laatste stuk lopen.

Voor automobilisten is snelheid een van de belangrijkste factoren. Een lagere snelheid geeft niet alleen meer tijd om te reageren, maar beperkt ook de gevolgen wanneer het toch misgaat.

De impact van snelheid is groot. Een botsing met ongeveer 50 kilometer per uur wordt qua energie vaak vergeleken met een val van ongeveer tien meter hoogte. Bij kwetsbare verkeersdeelnemers neemt de kans op ernstig letsel snel toe naarmate de botssnelheid hoger wordt.

Juist rond scholen geldt daarom vaak een maximumsnelheid van 30 kilometer per uur of zijn andere snelheidsremmende maatregelen aangebracht.

Automobilisten doen er de komende weken goed aan eerder van huis te vertrekken, de telefoon tijdens het rijden niet te gebruiken en extra rekening te houden met onverwachte bewegingen van kinderen. Bij het passeren van fietsers is voldoende ruimte belangrijk en bij kruisingen, rotondes en oversteekplaatsen kan iets eerder snelheid minderen het verschil maken.

De landelijke campagne rond de terugkeer van scholieren is in regio Zuid inmiddels gestart. De aandacht voor de schoolstart loopt hier van 17 augustus tot en met 6 september. Langs wegen verschijnen opnieuw spandoeken en andere waarschuwingen die bestuurders eraan herinneren dat kinderen terug zijn in het verkeer.

Die boodschap is maandag waarschijnlijk vooral tijdens de ochtendspits goed zichtbaar. Na weken vakantie vullen fietsenstallingen zich opnieuw, staan schoolpleinen weer vol en keren grote groepen jonge verkeersdeelnemers terug op de weg.

Voor automobilisten betekent dat vooral: tempo aanpassen, telefoon weg en rekening houden met iemand die een verkeerssituatie nog niet zo goed kan overzien als een ervaren weggebruiker.

Een paar seconden extra opletten kan aan het begin van het nieuwe schooljaar een groot verschil maken. https://vvn.nl/onze-scholen-zijn-weer-begonnen