Koning Willem-Alexander opent Museumpark VONK in Eindhoven

EINDHOVEN – Koning Willem-Alexander heeft woensdagmiddag Museumpark VONK in Eindhoven officieel geopend. Met de komst van de koning kreeg de jarenlange transformatie van het voormalige preHistorisch Dorp en Eindhoven Museum een koninklijk slotstuk. VONK wil bezoekers voortaan niet alleen laten kijken naar de geschiedenis van Eindhoven, maar die vooral laten beleven.

Bij aankomst in de Genneper Parken werd Willem-Alexander onder anderen vergezeld door burgemeester Jeroen Dijsselbloem. Tijdens het programma kreeg de koning uitleg over de totstandkoming van het nieuwe museumpark en de manier waarop het verleden van Eindhoven en de omliggende regio er wordt gepresenteerd.

De officiële openingshandeling werd nadrukkelijk niet door de koning alleen uitgevoerd. Samen met kinderen opende Willem-Alexander twee grote deuren, waarmee Museumpark VONK symbolisch officieel werd geopend. Daarna volgde een rondgang over het terrein en door delen van het vernieuwde museum.

Met VONK verandert vooral de schaal waarop de geschiedenis van Eindhoven wordt verteld. Het voormalige preHistorisch Dorp richtte zich sterk op de vroege geschiedenis en liet bezoekers ervaren hoe mensen eeuwen geleden woonden, werkten en ambachten uitvoerden. Die onderdelen zijn gebleven, maar hebben gezelschap gekregen van de veel recentere geschiedenis van stad en regio.

Daardoor loopt het verhaal nu over ongeveer 10.000 jaar: van vroege bewoning en de eerste ambachten tot de ontwikkeling van Eindhoven als industriestad en uiteindelijk het huidige technologische Brainport.

Juist dat laatste maakt VONK tot meer dan alleen de opvolger van het bekende openluchtmuseum. Eindhoven wordt internationaal vooral geassocieerd met technologie, chipmachines en grote bedrijven, maar het nieuwe museumpark wil laten zien dat die positie niet uit het niets is ontstaan. Generaties van makers, handelaren, arbeiders, ontwerpers en ondernemers gingen aan de huidige hightechindustrie vooraf.

Voor de komst van VONK is het bestaande terrein ingrijpend aangepakt. Het museumpark is gegroeid van ongeveer 1,6 naar 3,5 hectare. Ook is een compleet nieuw museumgebouw toegevoegd. Daar zijn onder meer tentoonstellingsruimtes, interactieve presentaties, een werkplaats en voorzieningen voor bezoekers ondergebracht.

Een belangrijke verandering is dat ook de cultuurhistorische collectie van het voormalige Eindhoven Museum een zichtbare plaats heeft gekregen. Die collectie telt ongeveer 25.000 objecten. Een aanzienlijk deel daarvan kon jarenlang nauwelijks aan het publiek worden getoond doordat een geschikt permanent museumgebouw ontbrak.

VONK brengt die museumobjecten nu samen met de bestaande historische gebouwen en activiteiten van het preHistorisch Dorp.

Het nieuwe museum mikt nadrukkelijk op actieve bezoekers. Oude ambachten, bouwen, experimenteren en ontwerpen spelen een grote rol. In een speciale werkplaats kunnen bezoekers bijvoorbeeld zelf bijdragen aan nieuwe projecten en installaties.

Op het terrein zijn daarnaast zogenoemde 'vonken' te vinden: interactieve bouwwerken die belangrijke omslagmomenten uit de geschiedenis van Eindhoven en de regio verbeelden. Nieuwe installaties worden samen met ontwerpers, studenten, vrijwilligers en bezoekers ontwikkeld.

Het oude deel van het preHistorisch Dorp blijft ondertussen bestaan. Historische boerderijen, bewoners, ambachten en activiteiten zijn opgenomen in het grotere geheel.

Voor bezoekers is er nog een belangrijke verandering. Waar het preHistorisch Dorp traditioneel slechts een deel van het jaar toegankelijk was, is Museumpark VONK voortaan het hele jaar geopend. Het nieuwe gebouw maakt het mogelijk om binnen- en buitenactiviteiten met elkaar te combineren.

Hoewel de officiële opening pas woensdag door Willem-Alexander werd verricht, konden bezoekers al sinds 18 juli kennismaken met het vernieuwde museumpark. Voor de voorbereidingen en de koninklijke opening bleef VONK op 1 en 2 september gesloten.

Vanaf donderdag 3 september kan het publiek er opnieuw terecht. De reguliere openingstijden zijn van dinsdag tot en met zondag van 10.00 tot 17.00 uur.

Met de officiële opening is een project afgerond dat Eindhoven een nieuwe plek moet geven om zijn eigen geschiedenis te vertellen. In een stad die vrijwel voortdurend vooruitkijkt naar de volgende technologische ontwikkeling, krijgt aan de Boutenslaan nu juist ook het verleden een prominente plaats.