Ruim 800.000 euro voor Eindhovens kankeronderzoek vóór eerste beklimming

EINDHOVEN – De eerste editie van Klimmen tegen Kanker heeft nog vóór de grote beklimming in de Franse Alpen al meer dan 800.000 euro opgebracht. Ruim vijfhonderd deelnemers uit de Brainportregio en andere delen van Nederland reizen deze week naar Frankrijk om zich sportief in te zetten voor kankeronderzoek in het Catharina Ziekenhuis in Eindhoven.

Het vierdaagse evenement begint woensdag 16 september en duurt tot en met zaterdag 19 september. Fietsers, hardlopers en wandelaars komen samen in de Franse Alpen, waar de Col de la Madeleine het decor vormt voor de eerste editie van de Eindhovense inzamelingsactie. De belangrijkste sportieve dag is zaterdag, wanneer deelnemers via verschillende routes naar de top trekken.

De belangstelling voor het nieuwe evenement is groter geworden dan aanvankelijk werd voorzien. Begin september stond de teller met ongeveer vijfhonderd deelnemers nog op ruim 740.000 euro. Enkele dagen voor de start is dat bedrag inmiddels de grens van 800.000 euro gepasseerd. Daarmee is nog voordat de eerste editie daadwerkelijk is begonnen een aanzienlijk bedrag beschikbaar gekomen voor medisch-wetenschappelijk kankeronderzoek in Eindhoven.

De deelnemers komen niet alleen uit Eindhoven en de directe omgeving. Ook vanuit andere delen van de Brainportregio en daarbuiten hebben mensen zich aangesloten. Op en rond de berg zijn daarnaast tientallen vrijwilligers actief voor onder meer begeleiding, verzorging en veiligheid.

De opbrengst gaat via de Catharina Health Foundation naar kankeronderzoek binnen het Catharina Ziekenhuis. De stichting ondersteunt medisch-wetenschappelijk onderzoek en innovaties die moeten bijdragen aan betere behandelingen en een betere kwaliteit van leven voor patiënten.

Het Catharina Ziekenhuis heeft een belangrijke rol in de behandeling en het onderzoek naar complexe vormen van kanker. Daarbij ligt onder meer nadruk op slokdarm-, maag-, alvleesklier- en darmkanker. Ook wordt in Eindhoven onderzoek gedaan naar onder meer buikvliesuitzaaiingen, operatietechnieken en nieuwe manieren om behandelingen beter af te stemmen op individuele patiënten.

Klimmen tegen Kanker ontstond vanuit vier oncologisch chirurgen van het Eindhovense ziekenhuis: Johanne Bloemen, Misha Luyer, Ignace De Hingh en Pim Burger. Zij wilden een terugkerende inzamelingsactie opzetten die kankeronderzoek in het Catharina Ziekenhuis rechtstreeks ondersteunt en tegelijkertijd patiënten, oud-patiënten, zorgmedewerkers, bedrijven en inwoners uit de regio met elkaar verbindt.

De keuze voor de Col de la Madeleine maakt de actie ook sportief zwaar. De bekende Alpenpas ligt op 1.993 meter hoogte tussen de Maurienne en de Tarentaise. Vanuit de Maurienne bestaat de klassieke beklimming uit bijna twintig kilometer klimmen met gemiddeld ongeveer acht procent stijging. De berg behoort bovendien tot de bekende cols uit de Tour de France.

Deelnemers kunnen zelf bepalen hoe zwaar zij hun tocht maken. Voor fietsers zijn meerdere routes beschikbaar. De zwaarste variant voert behalve over de Madeleine ook langs de Col du Glandon, Col de la Croix-de-Fer en Col du Chaussy en telt meer dan 4.500 hoogtemeters. Wandelaars en hardlopers kunnen eveneens uit verschillende afstanden en hoogtemeters kiezen.

Het bedrag van meer dan 800.000 euro is geen definitieve eindstand. Deelnemers kunnen ook tijdens het evenement verder worden gesponsord. Daardoor kan de uiteindelijke opbrengst na zaterdag nog hoger uitvallen.

Voor het Catharina Ziekenhuis betekent de eerste editie daarmee nu al een omvangrijke regionale fondsenwerving voor kankeronderzoek. Zaterdag moet blijken hoeveel geld er uiteindelijk is ingezameld wanneer de honderden deelnemers hun tocht naar de top van de Madeleine hebben voltooid.