Eindhoven groeit tegen landelijke trend in: ruim 9.300 internationale studenten

EINDHOVEN – Terwijl het aantal internationale studenten in Nederland voor het eerst in twintig jaar licht afneemt, beweegt Eindhoven precies de andere kant op. De stad telt dit studiejaar 9.385 studenten uit het buitenland die hier een volledige hbo- of universitaire opleiding volgen. In één jaar kwamen er 1.106 bij.

Daarmee groeide de internationale studentenpopulatie in Eindhoven met 13,4 procent. Geen van de andere grote studentensteden in Nederland laat zo'n sterke procentuele stijging zien. Eindhoven schuift hierdoor een plaats omhoog en staat inmiddels vijfde op de landelijke ranglijst.

Alleen Amsterdam, Maastricht, Rotterdam en Groningen tellen meer internationale studenten. Eindhoven passeert Den Haag, waar 8.378 internationale studenten staan ingeschreven.

De internationalisering is inmiddels duidelijk zichtbaar in de samenstelling van de Eindhovense studentenpopulatie. Van alle studenten die in de stad een volledige opleiding volgen, is 26 procent internationaal. Dat komt neer op iets meer dan één op de vier.

Die verhouding is opvallend hoog. In Amsterdam is iets minder dan twintig procent van de studenten internationaal en in Rotterdam ongeveer zestien procent. Eindhoven zit wat dat betreft op hetzelfde niveau als Delft. Maastricht blijft een uitzondering: daar komt meer dan de helft van de studenten uit het buitenland.

Een jaar geleden telde Eindhoven nog 8.279 internationale diplomastudenten. De toename met ruim elfhonderd studenten in twaalf maanden tijd maakt duidelijk hoe sterk de positie van de stad als internationale studentenstad verandert.

Een belangrijk deel van de stijging komt voor rekening van de Technische Universiteit Eindhoven. Aan de TU/e staan dit studiejaar 5.806 internationale studenten ingeschreven. Dat zijn er 921 meer dan een jaar eerder, een stijging van bijna 19 procent.

Ook het aandeel buitenlanders binnen de universiteit neemt snel toe. Vorig studiejaar was 36,4 procent van de studenten volgens deze telling internationaal, inmiddels is dat 42,1 procent. Daarmee kent de TU/e de sterkste stijging van het internationale aandeel van alle Nederlandse universiteiten.

Ook bij de nieuwe inschrijvingen zet die ontwikkeling door. Dit studiejaar begonnen 2.234 internationale studenten voor het eerst aan een bachelor- of mastertraject aan de Eindhovense universiteit. Dat zijn er ruim driehonderd meer dan een jaar eerder.

Ruim zes op de tien internationale diplomastudenten die in Eindhoven studeren, zijn daarmee aan de TU/e verbonden.

De ontwikkeling past bij de bijzondere positie van Eindhoven als centrum van technologie en hightechindustrie. Landelijk neemt de belangstelling van internationale studenten voor universitaire techniekopleidingen sterk toe. Er volgen inmiddels 16.709 internationale studenten zo'n studie, elf procent meer dan een jaar geleden.

Techniek is daarmee onder internationale universiteitsstudenten opgeklommen tot de op één na grootste studierichting van Nederland. Alleen economische opleidingen trekken nog meer buitenlandse studenten.

Juist bij de technische universiteiten is de groei sterk. Eindhoven springt daarbij het meest in het oog. Dat sluit aan bij de grote behoefte aan technisch talent in de Brainportregio, waar bedrijven en kennisinstellingen al jaren waarschuwen voor personeelstekorten.

Ook binnen Noord-Brabant neemt Eindhoven een bijzondere positie in. De provincie telt dit studiejaar 17.231 internationale studenten, 1.009 meer dan een jaar eerder. De provinciale groei bedraagt daarmee 6,2 procent.

Opmerkelijk is dat Eindhoven alleen al 1.106 extra internationale studenten telt. De groei in Eindhoven is dus zelfs groter dan de netto toename in heel Noord-Brabant. Dat betekent dat het aantal internationale studenten in de rest van de provincie gezamenlijk licht is afgenomen.

De snelle ontwikkeling heeft een keerzijde. Meer studenten betekent ook een grotere vraag naar kamers en andere betaalbare woonruimte in een stad waar studentenhuisvesting al schaars is.

Eindhoven heeft daarom samen met de TU/e, Fontys en studentenhuisvesters plannen gemaakt voor 5.400 extra studentenwoningen in de komende acht jaar. Het gaat om ongeveer vijftien locaties verspreid over de stad, waaronder plekken rond de TU/e-campus, de Fontys-campus aan de Rachelsmolen en Eindhoven Centraal.

Daarmee wordt studentenhuisvesting steeds nadrukkelijker onderdeel van de bredere groeivraagstukken van de stad. Niet alleen bedrijven en arbeidsmigranten concurreren om ruimte in Eindhoven; ook de groeiende studentenpopulatie heeft woonruimte nodig.

Tegelijkertijd zijn internationale studenten voor Eindhoven meer dan tijdelijke inwoners. Eerder onderzoek naar afgestudeerden laat zien dat studenten die in Eindhoven hun diploma behaalden opvallend vaak in Nederland blijven.

Van de internationale studenten die aan een Eindhovense onderwijsinstelling afstudeerden, woonde vijf jaar later 49 procent nog in Nederland. Dat is het hoogste percentage van de onderzochte studentensteden. Ter vergelijking: landelijk is dat ongeveer een kwart.

Dat betekent overigens niet dat al deze afgestudeerden in Eindhoven blijven wonen. Wel onderstreept het cijfer dat de stad relatief succesvol is in het vasthouden van buitenlands talent.

Voor een regio die sterk afhankelijk is van technisch en hoogopgeleid personeel is dat van economisch belang.

Landelijk lijkt de jarenlange groei van het aantal internationale studenten voorlopig tot stilstand gekomen. In studiejaar 2025-2026 volgen 129.764 internationale studenten een volledige opleiding in Nederland, 133 minder dan een jaar eerder.

Eindhoven vormt daarop een opvallende uitzondering. Terwijl verschillende traditionele studentensteden stabiliseren of internationale studenten verliezen, groeit de populatie hier met dubbele cijfers.

Daarmee ontstaat voor Eindhoven een bijzondere tegenstelling. Internationale studenten zijn steeds belangrijker voor universiteit, hogescholen en de hightecharbeidsmarkt, maar dezelfde groei vergroot tegelijk de druk op woningen en stedelijke voorzieningen.

De vraag voor Eindhoven lijkt daardoor steeds minder te zijn óf de studentenstad internationaler wordt. De vraag is vooral hoe de stad die groei de komende jaren kan bijbenen.