Kerk uit netwerk Tom de Wal houdt nu wekelijks diensten op Strijp-S in Eindhoven

EINDHOVEN – De religieuze beweging rond gebedsgenezer Tom de Wal heeft zich definitiever in Eindhoven genesteld dan de onrustige start van begin dit jaar deed vermoeden. Goed Nieuws Eindhoven houdt inmiddels iedere zondag een kerkdienst aan de Torenallee op Strijp-S. Daarmee beschikt de gemeente die vanuit De Wals netwerk ontstond opnieuw over een plek in de stad, nadat eerder meerdere locaties afhaakten.

Op de eigen agenda wordt Torenallee 20 inmiddels genoemd als locatie voor de wekelijkse samenkomst op zondagochtend. Op dat adres staat het Videolab, een groot bedrijfsgebouw op Strijp-S. Ook een speciale bijeenkomst eind augustus vond daar plaats.

Of de kerk de ruimte voor langere tijd heeft gehuurd of telkens afzonderlijk gebruikt, is niet duidelijk. Dat onderscheid is relevant, omdat recent nog werd gemeld dat Goed Nieuws Eindhoven niet over een eigen vaste kerkruimte beschikt.

De ontwikkeling laat in ieder geval zien dat de beweging, ondanks alle commotie rond de start eerder dit jaar, haar activiteiten in Eindhoven heeft voortgezet.

Goed Nieuws Eindhoven werd begin 2026 opgezet als een van de eerste nieuwe kerken binnen het netwerk dat rond Frontrunners Ministries ontstaat. De organisatie van Tom en Femke de Wal heeft de ambitie uitgesproken om uiteindelijk tientallen en zelfs honderd lokale kerken te helpen oprichten.

Eindhoven moest een belangrijke eerste stap in die landelijke uitbreiding worden, maar de start verliep allesbehalve geruisloos.

Aanvankelijk werd het Evoluon genoemd als plaats voor bijeenkomsten en genezingsdiensten. De exploitant van het gebouw liet vervolgens weten daar geen medewerking aan te willen verlenen. Daarna kwam Van der Valk Eindhoven in beeld, maar ook daar gingen geplande activiteiten uiteindelijk niet door.

De aanwezigheid van De Wal zorgde tegelijkertijd voor protesten en politieke vragen. Vooral zijn opvattingen over genezing, homoseksualiteit en autisme leidden tot kritiek vanuit onder meer de lhbtiq+-gemeenschap en de Eindhovense politiek.

Na problemen met locaties week de beweging tijdelijk uit naar andere plaatsen. Een samenkomst vond onder meer plaats in een gemeentelijke gymzaal aan de Heideveldstraat. Ook op het 18 Septemberplein verscheen De Wal zelf, waar hij predikte en voor mensen werd gebeden terwijl tegenstanders demonstreerden.

Daarna werd het rond de Eindhovense kerk in de publieke discussie aanzienlijk stiller.

Achter de schermen ging de opbouw echter door.

Goed Nieuws Eindhoven vermeldt momenteel Torenallee 20 als locatie waar iedere zondag om 10.00 uur een dienst wordt gehouden. De kerk organiseert daarnaast activiteiten waarbij leden Eindhoven intrekken om te evangeliseren. Ook worden online gebedsbijeenkomsten gehouden.

Het adres op Strijp-S maakt de nieuwe huisvesting extra interessant. Uit een rechterlijke uitspraak over het Videolab bleek eerder dat de gemeente Eindhoven juridisch eigenaar was van het gebouw en dat het beheer, waaronder het afsluiten van huurovereenkomsten, bij Park Strijp Beheer lag.

Of die eigendoms- en beheersituatie inmiddels is gewijzigd, blijkt niet uit de nu beschikbare openbare informatie.

Daarmee ligt er nog een relevante vraag voor de gemeente: op welke basis gebruikt Goed Nieuws Eindhoven de ruimte en gaat het om incidentele zaalhuur, onderhuur of een structurele overeenkomst?

Het houden van een kerkdienst in een gemeentelijk gebouw is op zichzelf niet verboden of uitzonderlijk. Ook de vrijheid van godsdienst speelt hierbij een belangrijke rol. Toch is de situatie politiek interessant, juist omdat het Eindhovense stadsbestuur begin dit jaar nauwlettend volgde wat rond De Wal en zijn beweging gebeurde.

Tom de Wal staat niet iedere zondag aan het hoofd van de Eindhovense diensten. De dagelijkse leiding van de plaatselijke kerk ligt bij voorgangers Jochem en Jorien Schonewille. Daarnaast zijn verschillende coördinatoren bij het leiderschapsteam betrokken.

De verbinding met De Wals beweging zit vooral in de achtergrond en structuur van de nieuwe kerk.

Goed Nieuws Eindhoven maakt deel uit van de bredere kerkelijke expansie die vanuit het netwerk rond Frontrunners is ontstaan. De lokale gemeente gebruikt bovendien geloofsthema's die sterk aansluiten bij de boodschap van De Wal. Daarbij wordt onder meer nadruk gelegd op lichamelijke gezondheid, voorspoed, geloof en het optreden van de Heilige Geest.

De kerk stelt zelf dat zij mensen naar Jezus wil leiden, volgelingen wil opleiden en inwoners wil activeren om het evangelie in Eindhoven verder te verspreiden.

Ook gebed voor genezing maakt onderdeel uit van de geloofsopvattingen.

Eindhoven staat inmiddels niet meer op zichzelf. De eerste Goed Nieuws-gemeente ontstond in Zeeland. Begin dit jaar volgde Eindhoven en deze week wordt ook in Roosendaal een nieuwe kerk officieel gestart.

De Wal is bij die opening betrokken.

Daarmee begint steeds duidelijker te worden hoe het netwerk wordt opgebouwd. De grote conferenties, opleidingen en landelijke activiteiten zijn voornamelijk geconcentreerd rond Frontrunners in Dussen, terwijl in steden afzonderlijke kerken worden opgezet die door lokale voorgangers worden geleid.

Ook buiten de officiële Goed Nieuws-kerken bestaan contacten met andere evangelische gemeenten en voorgangers. Mensen uit verschillende kerken geven onderwijs, spreken bij elkaars bijeenkomsten of hebben eerder opleidingen binnen het netwerk gevolgd.

Voor Eindhoven betekent dit dat de lokale kerk niet uitsluitend moet worden gezien als een tijdelijke uitloper van enkele bijeenkomsten van De Wal. Er ontstaat een structurelere geloofsgemeenschap die zelfstandig probeert verder te groeien.

De ambities achter het netwerk zijn groot. De Wal heeft eerder gesproken over de oprichting van honderd kerken.

Of dat aantal ooit wordt bereikt, is onzeker. Het openen van een kerk vereist niet alleen voorgangers en bezoekers, maar uiteindelijk ook voldoende financiële draagkracht om huisvesting, personeel en activiteiten te kunnen betalen.

Juist Eindhoven laat zien hoe lastig dat kan zijn. In korte tijd vielen verschillende locaties af en moest voortdurend naar nieuw onderdak worden gezocht.

Toch is de kerk ruim een half jaar later nog steeds actief.

Dat maakt de situatie op Strijp-S journalistiek relevanter dan alleen de vraag waar op zondag een zaal wordt gehuurd. De belangrijkste ontwikkeling is dat de eerste storm rond De Wal voorbij lijkt, terwijl de organisatie die vanuit zijn netwerk in Eindhoven werd opgezet ondertussen gewoon verder bouwt.

De rol van Eindhoven in het verhaal rond Tom de Wal is daarmee veranderd.

Begin dit jaar draaide vrijwel alles om de persoon De Wal zelf: zijn aangekondigde genezingsdiensten, demonstraties, afgehaakte zaalverhuurders en de discussie binnen de gemeenteraad.

Nu verschuift het zwaartepunt.

De Wal hoeft zelf niet meer in Eindhoven op het podium te staan om zijn invloed zichtbaar te maken. De lokale kerk beschikt over eigen voorgangers, organiseert wekelijkse bijeenkomsten en trekt zelfstandig de stad in.

Tegelijkertijd breidt het netwerk zich naar andere plaatsen uit.

Daarmee blijkt de turbulente start van Goed Nieuws Eindhoven geen kortstondige actie te zijn geweest. Terwijl de landelijke aandacht zich inmiddels vooral op Dussen en de verdere uitbreiding van Frontrunners richt, wordt in Eindhoven ondertussen gewerkt aan precies het doel dat begin dit jaar werd aangekondigd: een blijvende lokale geloofsgemeenschap opbouwen.